早在塔圖姆東部半決賽對陣尼克斯撕裂跟腱之前，凱爾特人籃球運營總裁布拉德·史蒂文斯就清楚，這支球隊今夏勢必要迎來重大變動。

過去兩年，凱爾特人一直在扮演買家，他們引進了朱·霍勒迪和波爾津吉斯，再加上塔圖姆、杰倫·布朗、懷特、霍福德的班底，最終幫助球隊在2024年如愿贏得NBA總冠軍。

但要想在塔圖姆大概率下賽季報銷的情況下保留這套核心陣容，凱爾特人下賽季的工資總額加上奢侈稅將超過5億美元。更要命的是，凱爾特人的總薪水已經超過第二土豪線，這將帶來更嚴格的限制——在簽約和交易上都會受到極大約束。

“我們早就知道，總有一天要做出艱難的決定。”史蒂文斯今日談到送走霍勒迪和波爾津吉斯的交易時說。“這兩筆交易的發生，很大程度上是因為我們觸碰到了第二土豪線——這一點應該很明顯。跨過這條線會遇到各種運作方面的‘處罰’，這可不是鬧著玩的...所以我們此前兩年選擇全力一搏、傾盡所有，也正是基于這些現實考量。”

如今，在成功“降薪”后，凱爾特人正式將總薪水控制在第二土豪線之下。作為管理層一把手，史蒂文斯明白，塔圖姆的長期傷停也意味著他們的策略必須調整。但作為前任球隊主教練，他同時也強調，不會為任何一支球隊的上限設限。

“我的期待始終如一，那就是拼盡全力去贏得下一場比賽，”史蒂文斯說。

他明確表示，自己不想在下賽季聽到“重建”這個詞。

“‘重建’這個詞不會出現在我們球隊的話語體系中，這就是我們接下來前進的方式。”史蒂文斯強調。

凱爾特人還有進一步通過操作降低薪水的機會，以徹底擺脫奢侈稅的負擔，但史蒂文斯透露，新任老板比爾·奇澤姆并沒有強行下達“省錢”指令。

“比爾（奇澤姆）從一開始就非常清楚地表達了他的態度——他希望我們始終以籃球資產為先，盡可能在高水平上對球隊進行重塑，”史蒂文斯說，“接下來幾年對我們而言最重要的‘引援’，就是讓塔圖姆脫下那只（康復用的）靴子。說到底，這才是我們最需要的改變。”

目前，塔圖姆和布朗都在凱爾特人訓練館內進行康復訓練。布朗上個月剛做過一次小的膝蓋手術，而塔圖姆正從跟腱撕裂重傷中恢復。據史蒂文斯透露，塔圖姆目前穿著保護靴來去如風，布朗則已經開始投籃訓練，預計很快就能恢復全部籃球活動。

在塔圖姆缺陣期間，史蒂文斯對于讓布朗成為場上核心表示完全放心。他相信布朗會迎接挑戰，正如過去塔圖姆因傷缺陣時，布朗多次挺身而出所展現的那樣。

“他隨時準備迎接任何挑戰，而且他一直都是這樣的人。”史蒂文斯說道。

（文/柴夫）