北京時間7月9日，湖人為新援艾頓和拉拉維亞舉辦了新聞發布會。艾頓對于加盟湖人非常開心，他希望在兩位優秀組織者的幫助下為自己正名，并且渴望向冠軍發起沖擊。

在艾頓被開拓者買斷合同之后，湖人、勇士、雄鹿、步行者等隊都想得到艾頓。艾頓最終選擇了湖人。“我覺得湖人隊對我來說是最好的落腳點，他們現在想贏得總冠軍，我現在也想贏，成為勝利傳奇的一部分，和勝利者們在一起。過去兩年對我來說是一條不同的道路，我學到了很多，當你在這個聯盟里贏不了球時，你就會被遺忘。”艾頓說出了爭冠的豪言。

他加盟湖人很大程度上是因為湖人有兩位傳球高手東契奇和詹姆斯。“他們職業生涯場均都能送出約9次助攻，而且他們就是那種能為隊友創造機會的球員。他們能把隊友變成超級巨星，讓隊友的作用超越原本的角色，讓他們在球場上變得至關重要。能看到這些，并且終于有機會親身去體驗，這對我來說意義重大。這能讓我找回巔峰時期的狀態，你知道的，就是那種能打進總決賽的狀態。我過去身邊就有這樣的組織核心，而這正是球隊贏球的關鍵。”艾頓說道。

艾頓效力太陽時，曾經和保羅一起打球，并且在2020-21賽季打進了總決賽。艾頓在總決賽也有閃光表現，第一場總決賽他得到22分19籃板，10投8中，成為賈巴爾之后第二位能在生涯總決賽首戰以80%以上命中率得到20+15的球員。太陽2比4輸給了雄鹿無緣冠軍，不過艾頓場均得到14.7分12.0籃板1.8助攻1.5搶斷1.5蓋帽，投籃命中率53.1%，罰球命中率90.9%，這樣的表現真的已經很不錯了。

在保羅身邊，艾頓盡管沒有成為全明星中鋒，但絕對是合格的季后賽級別球隊里的首發中鋒。

正如艾頓所言，過去兩年他走上了不同的道路，狀態出現了下滑，這個夏天被買斷，更是跌入生涯谷底。26歲的他想要重新崛起。“毫無疑問，這些批評和質疑一直在激勵我。它們讓我充滿動力，這種動力是長久以來我一直想要展現的。我認為現在加入紫金軍團正是最佳時機，這里提供了一個我無法逃避的平臺。我可以展示真正的自我，并且能夠與一些偉大的球員共事，這對我來說也是一種強調。我內心充滿了向全世界證明自己的動力。”艾頓繼續表明了自己想要崛起的決心。

艾頓和東契奇都是2018年進入NBA的球員，他是狀元，東契奇是探花。對于和東契奇一起打球，艾頓說道：“盧卡是一位百年一遇的天才球員，我很高興能成為他的隊友。聽說他現在的狀態非常好，體格非常棒，我很高興能和這樣的他并肩作戰。我真的非常激動。”

無論艾頓，還是東契奇都在此前一段時間遭受了質疑，都有一些關于懈怠、不夠努力的黑料。但是，東契奇在這個夏天苦練減重，正在往好的方向發展了。艾頓也需要為自己正名。艾頓和湖人簽下的是兩年合同，第二年可以跳出合同。很顯然，2025-26賽季對于艾頓來說非常重要。

現場記者還談到了湖人偉大中鋒的傳統，艾頓表示，他和奧尼爾長期保持聯系，因為他和奧尼爾的兒子謝里夫一起打過球，稱奧尼爾為“大叔叔”。不得不說，過去幾年，湖人有點忘了傳統，一直沒有引進傳統中鋒，讓濃眉哥打中鋒。上賽季在濃眉哥被送走后，球隊也沒有及時補強中鋒。今年夏天，艾頓的到來，湖人終于有了首發級的中鋒。

命運就是如此奇妙，對于艾頓來說，讓他扛起湖人中鋒大旗，看齊湖人歷史級別的冠軍中鋒，還為時尚早。他首先要打破人們對他的質疑，恢復效力太陽時期的狀態。(文/李浣魚)