體壇周報全媒體記者 李輝

82場常規賽塵埃落定，東西部季后賽對陣還剩4組，虛位以待。洛杉磯快艇隊用賽季末的一波8連勝強勢收官，成功避開附加賽的絞殺，這無疑是對他們沖刺階段不懈努力最大的回報。

萊昂納德&哈登，相見恨晚

有誰還曾記得，賽季開始前人們怎樣看待這樣一支洛杉磯快艇隊？彼時的快艇是這樣的：喬治離隊、韋少離隊、哈登老了一歲，萊昂納德則再次因傷歸期未定，四巨頭走了倆缺了一個，剩下的球員里，祖巴茨還是人們心中的軟蛋內線，鮑威爾揚言要用喬治的離開證明自己，可當時又有多少人在意他的豪言？在外界看來，快艇能夠打進附加賽，便已經是成功，知名媒體ESPN更是將快艇排在了西部第12位。

然而，快艇全隊用事實證明，他們不該被忽視。賽季末，他們8連勝收官，賽季最后10場，他們贏了9場，賽季最后20場，他們贏了17場，同期戰績皆為聯盟并列第一，從被外界輕視到逐漸被視作爭冠潛在競爭者，這一路的顛沛流離，只有快艇全隊自己清楚。

萊昂納德與哈登，再度演繹了相見恨晚的故事。過去這15年，我們見證了無數球星組隊，其中不少都以失敗告終。筆者常常說，很多時候，超級明星能否取得成功，關鍵在于組隊，組隊能否成功，則在于適配。比如詹姆斯就清楚他的身邊需要歐文這樣的尖刀，需要戴維斯這樣的全能內線。再比如，杜蘭特似乎并不清楚他需要的不是同樣得分屬性出眾的歐文而是保羅這樣組織型的控衛，當然，2023年和38歲的保羅組隊，已經為時已晚。

哈登和萊昂納德無疑是相見恨晚的最佳拍檔。從球員特點來看，哈登是持球大核，可以無限消化球權，萊昂納德則是攻防一體的鋒衛搖擺人，哈登負責組織串聯，萊昂納德負責攻堅；從生涯履歷來看，哈登多次證明他在最為關鍵的時刻難堪大用，萊昂納德則反復證明，當他保持健康，他鮮有拉胯。不僅如此，職業生涯從未缺席季后賽的哈登，其保下限的能力也和萊昂納德完美適配，萊昂納德很難在常規賽保持高頻輸出，尤其是在多次大傷后，常規賽的小卡只能開啟省點模式，哈登的存在可以讓萊昂納德盡可能地在常規賽休養生息，就像本賽季，萊昂納德直到1月才迎來復出，但因為哈登的存在，這沒有影響快艇隊最終打進季后賽，而到了季后賽，即便哈登如往常一樣表現下滑，萊昂納德也能夠扛起重任，補齊缺口。

唯一遺憾的是，兩人的相遇來得實在有些晚，他們都早已不再身體的巔峰，但他們都依然在試圖證明，自己能夠再次或首次拿到總冠軍。

這一次，快艇能走多遠？

過去這些年，快艇被球迷嘲諷為“休賽期冠軍”，每年休賽期，快艇總冠軍的口號叫得人盡皆知。命運有的時候就是如此神奇，當去年休賽期再也沒有人期待快艇的時候，他們卻迎來了近些年最好的沖冠機會。

當然，在實現這樣宏偉的目標前，不得不看到的是，這支快艇還存在諸多隱憂，尤其是以下兩點。

第一，萊昂納德的身體。萊昂納德本賽季打了37場比賽，賽季末他的身體情況越發理想，首次出戰背靠背，并在收官戰登場47分鐘，創造生涯單場出場紀錄。然而，萊昂納德的身體就像是狼來了的故事一樣難以讓人相信，因為他上一次健康打完季后賽，已經要追溯到2020年，那個時候的世界，所有人還要戴著口罩，離我們已經太過遙遠。過去2年，萊昂納德都跟隨快艇打入季后賽，但他合計只打了4場比賽，便提前報銷。因此，一旦季后賽開打、比賽強度迅速提升，萊昂納德脆弱的身體還能堅持多久？這并非偏見也絕非詛咒，而是所有人都清楚，快艇隊要奪冠，必須要擁有一個100%健康的萊昂納德。

第二，祖巴茨的表現。祖巴茨是本賽季快艇常規賽取得成功的第二功臣，甚至可以和哈登并列第一。克羅地亞人打出了生涯最好的賽季，他足以競爭最快進步球員和最佳防守球員，在賽季末，祖巴茨更是打出了全明星中鋒的水準。然而，這還是祖巴茨第一次在NBA球隊擔任如此重任，在比賽級別提升明顯的季后賽，祖巴茨還能否延續這樣的發揮？他的身體能否適應連續高強度的比賽？這無疑都要打上巨大問號。不幸的是，祖巴茨首輪還將面對當世最好的球員約基奇，這讓他的季后賽壓力進一步增加。要知道，這支快艇隊，除了祖巴茨，你再也找不出一個靠譜的內線。

在這些隱憂得到根本性解決前，我們就很難將快艇視作爭冠第一梯隊，但我們也的的確確可以說，這支快艇隊具備了爭冠實力，他們的陣容應有盡有：攻防一體超級鋒線、持球大核、優質中鋒、防守悍將、頂級射手、季后賽經驗。除此之外，老將眾多、季前被無數人輕視的快艇隊還擁有一顆追逐總冠軍的心。

一個容易被忽略的問題，這是快艇脫離和湖人共用球館的首個賽季。曾經的快艇被認為是被詛咒的球隊，和湖人同用一片球館，他們的運勢始終被對手壓一頭，空接之稱、卡椒時代，他們均飽受傷病折磨。這個賽季，快艇終于等來了他們的新主場，這一次，他們將在新的戰場，開啟全新爭冠之路。或許，在搬遷球館的那一刻，一切的陰霾已經被掃除，或許，這真的會是快艇隊破繭而出，揚帆起航的賽季。