在周六主場迎戰邁阿密熱火之前，費城76人隊已清醒意識到一個殘酷現實——他們可能將正式告別2025年NBA季后賽的爭奪。若此役告負，球隊的戰績將來到第51場失利，這將成為徹底終結本賽季希望的最后一根稻草。

自一月份以來，球隊狀態持續低迷，季后賽席位漸行漸遠的趨勢已十分明顯。即便周六僥幸取勝，也不過是延緩了不可避免的結局。最終熱火以118比95大勝76人，宣告這支賽季初被寄予厚望的球隊提前十場比賽結束征程，如此斷崖式墜落與賽季初的雄心形成強烈反差。這是76人自從2016-17賽季以來首次無緣季后賽，同樣也是自恩比德進入聯盟以來，第二次無緣季后賽的舞臺。

"顯然，這與我們今夏到秋季備戰時的預期相距甚遠。"76人主帥尼克·納斯在賽后發布會上坦言，"整個賽季就像在泥潭中掙扎。" 這支休賽期通過自由市場重磅操作被譽為"紙面強隊"的隊伍，始終未能兌現外界期待。隨著喬爾·恩比德、保羅·喬治和泰瑞斯·馬克西等核心球員接連受傷，陣容的殘缺嚴重阻礙了球隊建立比賽節奏。據統計，恩比德、喬治和馬克西三人本賽季合計出戰了112場常規賽（恩比德19場、喬治41場、馬克西52場），而三人的薪資合計達到了1.35億美元（恩比德5142萬、喬治4921萬、馬克西3515萬），三人的出場費合計超過了場均120萬美元。

"整個賽季僅有少數幾段積極時期，"納斯補充道，"十二月份有過一波連勝，后來又有過四、五場的好表現。我們總在期待傷員回歸能帶來轉機，但傷病詛咒似乎從未離開。每次剛打出好球贏下比賽，下一場就要折損一兩名球員，始終無法建立持續性的勢頭。"

就像納斯所說的那樣，整個賽季76人都在附加賽邊緣徘徊，最后兩個月更是與芝加哥公牛展開第十名的慘烈爭奪。隨著形勢惡化，保住前六順位選秀簽逐漸成為費城本賽季唯一的安慰。目前他們的戰績聯盟第五差，將很有機會保住自己今年的首輪簽。如果以倒數第五的排名結束賽季，76人有42.1%的概率抽中前四，最差是第九。如果常規賽最后階段還能繼續降低自己的排名，他們還能增加保住自己今年首輪的概率。2020年，為了擺脫霍福德的合同，76人把自己的25年首輪簽給了雷霆。這個首輪簽是前六順位保護，如果76人今年的首輪落在前六順位，他們就可以保住這個首輪。

但對于主教練納斯來說，即便最終在選秀抽簽中有所收獲，也無法沖淡他在這個夜晚的苦澀。

"非常、非常失望，"這位主帥最后總結道，"完全不是我們想要的結果，就這樣吧。" 隨著終場哨響，76人本賽季的掙扎畫上了句點，留給費城的只剩休賽期的漫長反思。

（文/芒果）