這本就是洛杉磯湖人本賽季最艱難的賽程階段，但南加州山火引發的多場賽事改期，讓這段旅程不僅成為紫金軍團賽季至暗時刻，更是全聯盟最恐怖的魔鬼賽程。過去八天內，湖人經歷了六場激戰——包含三次背靠背連戰——這是全聯盟獨一份的考驗。所幸六戰中有四場坐鎮主場，但其中兩場背靠背分別對陣掘金與雄鹿這兩支勁旅。

傷病的雪上加霜令局勢更為嚴峻：八村壘左膝髕腱炎休戰時間遠超預期，兩周前勒布朗·詹姆斯在波士頓遭遇左腹股溝拉傷同樣全程缺陣，湖人折損兩位首發前鋒兼隊內前四得分手中的兩員大將。由于盧卡·東契奇、奧斯汀·里夫斯、多里安·芬尼-史密斯等核心輪換負荷激增，湖人在對陣掘金的惜敗與慘敗雄鹿29分兩戰中采取戰略性輪休。

盡管缺少詹眉組合，湖人仍交出3勝3負戰績，包括雙殺太陽、馬刺與掘金的兩位數大勝。主帥J.J.雷迪克認為這段征程已算成功："從全局看，3勝3負值得欣慰。現代NBA球員根本不適合八天六賽，這種強度放在我球員時代也難以想象。"

湖人以西部第四開啟這段旅程，最終守住了席位。3勝4負的詹皇缺陣戰績既印證其重要性，也展現團隊韌性。新秀道爾頓·克內克特表示："大家都帶著傷痕堅持戰斗，即便今晚（對陣雄鹿）也是如此。"湖人的對手狀況客觀上提供了便利：太陽深陷混亂、馬刺缺少文班亞馬與福克斯、掘金約基奇與穆雷高掛免戰牌。

但紫金軍團再次展現標志性的反彈能力，在連續擊敗弱旅后選擇在對陣雄鹿時輪休東契奇等主力。隨著傷病潮加劇，湖人在主場優勢與健康管理間選擇后者。管理層認為，以五、六號種子身份保持健康，遠優于帶著滿營傷兵沖擊二、三號種子。

不過這段賽程仍為湖人保住沖擊西部前三的希望——這對季后賽走得更遠至關重要。他們目前主場戰績高居西部第二，除潛在對陣雷霆的系列賽外，主場優勢將成關鍵籌碼。"我們都渴望主場優勢，"雷迪克坦言，"但籃球之神會懲罰那些算計之人。"

湖人即將在周六迎來五連主的收官戰對陣公牛，隨后開啟四連客征途。詹姆斯與八村壘歸期未定，但雷迪克對周六復出持樂觀態度。根據Tankathon統計，湖人剩余賽程難度高居聯盟第三，還要兩戰雷霆、火箭，并與灰熊、勇士展開卡位戰。但最后13戰分布在24天內，相比剛熬過的煉獄賽程已溫和許多。"很高興挺過最艱難階段，"雷迪克說，"接下來保持健康全力沖刺。"

（文/孔陽）