體壇周報全媒體記者 孔德昕

早在本賽季NBA開始前，當聯盟放出圣誕大戰的安排時，圣安東尼奧馬刺客場挑戰紐約尼克斯的對決便引起關注。聯盟的用意很明顯：麥迪遜廣場花園是圣誕大戰必選項，讓一顆冉冉升起的新星來這里展現一下天賦吧。

回望歷史，尼克斯從1947年NBA圣誕大戰元年便已經站在這一舞臺上，他們是圣誕大戰出場和贏球最多的隊伍（56次出場、24次贏球）。而馬刺則并非圣誕大戰常客，他們隊史此前只有11次圣誕大戰經歷，最近一次還是2016年。兩隊上賽季的交手預示著這一戰注定不平凡，在今年3月馬刺主場加時險勝尼克斯的比賽里，布朗森爆砍生涯最高的61分，文班亞馬則回應了個人新秀賽季最強一戰，拿到40分20籃板。這一次舞臺換成大蘋果城，每個人的腎上腺素進一步飆升。

“大家都很興奮，我預計開場一段之后才能回到一場常規比賽的模式。”馬刺代理主帥米奇·約翰遜賽前表示。

事實證明這絕非一場常規比賽，至少文班亞馬的發揮說明了這一點。此役馬刺球星出戰賽季新高的40.4分鐘，拿下42分18籃板4助攻4蓋帽，僅僅這一串數據就足以令人驚嘆。

首先，文班亞馬成為了NBA圣誕大戰歷史首秀得分第三高的球員，僅次于45分的張伯倫和43分的麥迪。而42分也是馬刺隊史圣誕大戰個人最高分——此前的紀錄是2016年阿爾德里奇的33分。

其次，當我們把籃板球數據加入其中時，文班亞馬是圣誕大戰歷史第三位砍下40分+15籃板的球員，此前兩人是張伯倫和約基奇。而18個籃板球也差點追平大衛·羅賓遜保持的馬刺圣誕大戰單場籃板紀錄（19個）。

最后，文班亞馬這一戰三分線外16投6中，這已經是他連續第4場比賽送出至少4次封蓋，同時至少命中4記三分球，成為了NBA歷史首位做到這一點的球員。

“天哪，伙計，這哥們與眾不同。”尼克斯側翼哈特談到文班亞馬的表現說，“等到那些老家伙們退下去之后，聯盟也有出色的年輕人接手了。他的出手點太高了，而且他有能力命中那種球，這讓馬刺的進攻完全打開。”

這一戰文班亞馬首節就命中兩記三分，第二節更是手感滾燙單節14分。他以不可思議的方式命中LOGO進球，在三分線外一步也能快速出手。當文班連續兩次命中超遠三分后，有尼克斯球迷在社交媒體上感慨：“文班亞馬投進了一些很離譜的遠投。”一位馬刺媒體人評論道：“他每場都在進這種球，只不過沒人關注到馬刺罷了。”

除了進攻端遠中近的開火，文班亞馬的護筐威脅也讓尼克斯頗為頭疼。此役紐約全隊上半場三分21投只有4中，但他們又無法突破籃下文班亞馬的防區，這支本賽季進攻聯盟第二的隊伍一度顯得火力不足。“他在利用上帝賜予他的天賦，這就是他在防守端與眾不同的原因。他的覆蓋面積太大了，能很快移動到位，他的身高足以改變投籃，他得到了上帝的祝福，并且利用家庭和馬刺隊最大化自己的才能。”尼克斯中鋒唐斯賽后表示。

此役當文班亞馬作為主要防守人時，尼克斯全隊13投3中，其中唐斯和布朗森合計9中1。

但這一切仍不足以幫助馬刺取勝，在他下場休息的不到8分鐘時間里，馬刺輸給尼克斯10分。即便拿到華麗數據，球隊以114比117輸球的結果還是令文班亞馬沮喪。“我其實不太知道圣誕大戰的歷史，只是專注于這場比賽，我們很接近勝利，但某些時刻還是松懈了。”馬刺球星說道。

探究馬刺輸球原因，除了在文班下場休息的時段明顯被動外，丟掉17個后場籃板也是關鍵。他們的小陣容讓尼克斯沖搶了大量前場籃板，末節最后時刻的用人和體能也明顯出現問題。

“我不認為這是一場關于勢頭的比賽，這應該是一場關于拼搶強度的比賽。比賽最后時刻，我們讓對手搶到了一些籃板，我們太多次被對方推開身位，這就是關鍵。”文班亞馬說，“他們擊敗我們并不是因為打出了更好的籃球，這也證明我們還沒準備好。我們已經具備那個能力，但還需要按下開關。”

雖然輸球，但馬刺的表現令人足夠興奮。不難想象，這支球隊和這頭外星生物將是未來圣誕大戰舞臺的常客。