體壇周報全媒體記者 閆羽

英超戰罷11輪，還不到全部賽程的1/3，此時要論誰輸誰贏最終結果，那顯然還為時太早了一些。不過“大勢”還是有比較明顯的幾條，比如上賽季的“精英集團”正集體疲軟，又比如利物浦作為唯一的例外，已經在積分榜上大幅度領先。那么，目前以5分領跑的紅軍是不是真能就此一騎絕塵？后克洛普時代不是艱苦的重建，而是用新的聯賽冠軍作為起點？打包票提前下定論肯定是不行的，但相信很多人都會忍不住這么猜一猜。

“新人運”未必是玄學

荷蘭教練、光頭、一來英超就可能拿聯賽冠軍？這些關鍵詞串在一起，似乎非常的反直覺。前有滕哈赫的失敗案例，斯洛特卻能如此強勢開局，著實有些讓人始料未及。事實上在過去，英超的荷蘭籍教頭大都風評不怎么樣，除了希丁克一直受到切爾西球迷尊敬，如范加爾、科曼以及古利特之流都有些“晚節不保”，像弗蘭克·德波爾這種志大才疏的類型更是遭到了一致差評。

但利物浦新帥卻能扛住接班克洛普這樣的重擔，還無縫接入把球隊調教得更加穩健。這種盛況，我們大概可以稱頌三個方面：一是克洛普留下的遺產很不錯，球隊不要需要大改就有繼續爭冠的實力；二來幕后英雄愛德華茲的“大數據”看起來依然很準，選中的斯洛特真就是很契合現在的紅軍；第三，當然就是斯洛特本身能力過硬。他也許沒有克洛普那般強勢且活力四射，但其為球隊注入的個人風格似乎剛好彌補了紅軍此前的缺陷——斯洛特冷靜且克制，但又能在必要時果斷加快速度。他的果敢在聯賽首輪即有體現：曾備受推崇的匡薩半場便被換下，這位年輕中衛也從此淪為“杯賽球員”。

鑒于利物浦的一切幾乎都順風順水（別忘了他們在歐冠聯賽也暫列榜首），再加上一眾落魄同行的襯托，已經有人在推斷斯洛特會有“新人好運”。或許在不少人的印象中，英超冠軍通常會屬于那些經驗豐富的大牌教練，比如瓜迪奧拉、克洛普，又或者是過去的弗格森、溫格。但實際上“剛來英超就拿冠軍”的情況并不在少數，穆里尼奧、安切洛蒂和孔蒂都是初登英倫便稱王，包括更早之前的溫格其實也是執教的首個完整賽季就捧起了英超獎杯。另外還有2015-16賽季的拉涅利，雖然他早就在英超帶過切爾西，但率領萊斯特城奪冠，確實是意大利人重回英格蘭的首個賽季。

理論上，新帥需要熟悉新環境、新球員，這更加費時費力，但反過來考慮，新主帥帶來的新理念、新鮮感也可能更容易激起球員的興趣和能動性。只要雙方電波能對上，不需要180°的大轉向，那還真是舊不如新。另外新帥、新套路對于對手們而言，也是不同的考驗，而在“沒被研究透徹之前拿下更多勝利”，這大概就是當下利物浦正在追求的狀態，不能完全說是玄學。

從已經結束的11輪比賽來看，斯洛特的球隊在英超也已然有些“無人能敵”的感覺。這不是指積分，而是他們與諸多強手都已經有過對壘。英超積分榜前6，利物浦贏了切爾西、布萊頓，2比2戰平阿森納，只是聯賽第3輪意外輸給過諾丁漢森林。除此之外，他們還剛剛擊敗上賽季的英超殿軍維拉。至于衛冕冠軍曼城以及名義上的傳統六強之一熱刺，利物浦確實還沒有碰過，但這兩隊自身的問題都太嚴重。瓜迪奧拉的球隊剛剛遭遇史無前例的四連敗，傷兵滿營和主力老化的問題看起來很難解決。而熱刺就更差了，目前暫列第10，雖未被臃腫的“爭四集團”徹底甩開，但也只是勉強跟隊的水平。

最強點或是隱患

根據Opta超級計算機在英超11輪結束后的推算，利物浦的奪冠概率已經達到了60.3% ，幾乎是曼城奪冠概率（34.3%）的兩倍。這可以理解為如果利物浦不犯大錯，那冠軍肯定就是他們的了。當然距離聯賽賽季結束還早，英超也不缺開局狂飆卻最后功虧一簣的先例。在本賽季之前，總共有11支英超球隊在11輪之后拿到過28分或以上，其中8支是最終冠軍，但也有1994-95、1995-96賽季的紐卡斯爾以及2022-23賽季的阿森納爭冠失敗。

在英超的歷史上，各種積分大逆轉也算是屢見不鮮。1992-93賽季，英超元年就有過曼聯最多落后領頭羊諾維奇12分，卻后來居上捧走桂冠的例子。而利物浦則算是最近的受害者之一。2018-19賽季，紅軍曾在20輪過后、多賽一場的情況下領先曼城10分，但38輪過后還是以1分之差屈居亞軍。那一年曼城在后19輪中贏了18場，而前20輪18勝2平的利物浦卻高開低走，在后18輪4平1負丟掉了11分。

以目前曼城的傷情狀況以及阿森納的“心理困局”，我們暫時還很難想象這兩支前兩個賽季的爭冠隊伍，能如何“奮起直追”威脅到利物浦的榜首地位，但紅軍也確實不能得意得太早。這里有一個不可小視的要點，那就是利物浦的凱歌高奏與薩拉赫的出色狀態有很大關聯，而后者的未來又仍是一個問號。依照Opta的統計，埃及人正在經歷他身為利物浦一員的最好賽季，各項賽事1347分鐘出場就參與了20次破門（10進10助，其中英超8球6助），平均每67.4分鐘就有一次，個人紅軍生涯最高效。

而即便不看數據，任何人也能輕易發現薩拉赫現在就是利物浦最有威脅和最值得信賴的一點，畢竟對曼聯、切爾西、阿森納、布萊頓和維拉拿分，埃及人都曾貢獻關鍵進球或者助攻。他的爆發力的確不如以前，但拿球后的變化卻更多了。無論對方左側的防守球員是高大強壯型，還是速度快的，都擋不住這位能對抗、能持球，又越傳越準的老江湖。11場英超，32歲的薩拉赫有長有短共送出21次關鍵傳球，全隊之中只有阿諾德（20次）能和他比一比。

既然薩拉赫這么猛，有老樹開新花的他，利物浦不是更該拿冠軍么？道理沒錯，但埃及人的火爆能持續多久正是隱憂。還有1個半月，合同今夏到期的薩拉赫就可以和英超以外的俱樂部預簽合約了，他的心思還會不會在安菲爾德？利物浦內部又會不會出現一些動蕩？這還真不好說。退一步講，就算薩拉赫不打算去沙特或者別的什么地方，利物浦也愿意挽留這位超級前鋒，接下來會發生什么也仍是未知之數。

其實去年同期，薩拉赫的表現并不比現在遜色，前10輪就有8球4助。但可惜他中途離隊參加非洲杯時受了傷，聯賽下半段的貢獻就少了很多。今年利物浦倒是沒有非洲杯的煩惱，但歐冠新賽程、英超以及聯賽杯、足總杯的多線作戰壓力依然不輕，很難說薩拉赫的狀態能否一直堅持到最后。而從目前的情況來看，利物浦并非沒有主力受傷的問題，只是仍屬可控范圍之內，阿利松、若塔，包括阿諾德都有現成的替代品，還不至于傷筋動骨。那么對于利物浦的擁躉而言，他們的希望肯定是球隊繼續齊齊整整，而其他隊伍的球迷，大概就要等待斯洛特的球隊也遇上“壞運氣”了。