體壇周報全媒體記者林克報道

今年選秀前的某一天，波杰姆斯基結束了自己在金州勇士隊訓練館的訓練。正在訓練館二樓辦公室里的球隊總經理邁克·鄧利維正好看到了波杰姆斯基，于是下來跟他聊天。在簡短的對話中，鄧利維透露了一個信息。

“他跟我說：‘其他很多球隊都在打聽你。’”波杰姆斯基回憶說，“他們想要你，但你不會被交易。你是我們的人。”

勇士在六月確實收到了幾份頗為不錯的報價，然而，他們并沒有接受這些報價。幾周后，隨著事情的進展，波杰姆斯基的交易價值成為熱門話題，尤其當人們意識到，如果猶他爵士隊愿意考慮交易馬爾卡寧，那么勇士必須把波杰姆斯基作為交易籌碼。

隨后不久，波杰姆斯基在夏季聯賽偶遇了勇士隊老板喬·拉科布。根據波杰姆斯基的說法，拉科布說他在前一天晚上的晚餐時見到了爵士隊老板瑞安·史密斯，并讓對方知道波杰姆斯基是“受保護的”。

“他說：‘你不用擔心什么，你在這里是一個優先考慮的對象。’”波杰姆斯基回憶道。“作為一個即將進入生涯第二年的球員，能從這樣一家有聲望的俱樂部聽到這些話感覺很好，我在這里被需要。所以，我很感激他們。”

隨后，這位年輕的后衛又補充說：“他們完全可以在交易完成之前不告訴我。但從選秀到保羅·喬治的交易，再到馬爾卡寧的交易，邁克和喬都非常透明。”

勇士隊和爵士隊關于馬爾卡寧的交易談判從未發展到決定性時刻。也許更深入的討論會讓勇士猶豫是否送走波杰姆斯基，但隨著馬爾卡寧在猶他完成續約，他已經不再是可交易對象。盡管公眾依然認為斯蒂芬·庫里身邊缺少像喬治或馬爾卡寧這樣的第二得分手，但對于是否應該如此保護波杰姆斯基，外界還是存在一些質疑聲。

波杰姆斯基當然也了解到了這些質疑。

“從球迷和媒體的角度來看，大家可能覺得管理層有點瘋狂，”波杰姆斯基說。“顯然，公眾和媒體有很多疑問，我也看到了不少這種言論。這種感覺既酷又不酷。酷的是，你能看到自己在NBA的另一支球隊中被高度重視，比如像馬爾卡寧這樣優秀的球員。但與此同時，現在交易沒有成行，社交媒體上的人會覺得這是我的錯。其實我和這事沒有任何關系。不過，這也挺酷的。”

波杰姆斯基今年21歲，正要進入他的第二個NBA賽季，而且很可能在克萊·湯普森曾經的位置上擔任首發，大家對他的表現也會越來越關注。他是否感到有額外的壓力需要去表現得更好？

“我覺得對我來說，人生中的任何事，如果你做得好，好事就會帶來期望，”波杰姆斯基說，“我不會在比賽中想著這些。我只是知道整個休賽期我做了什么，我知道自己會變得更出色。顯然，我對自己的表現有期待。這是我的工作。但我不認為需要緊張去超越這些期待。我只會做自己。”

在波杰姆斯基大一時，伊利諾伊大學的教練組并不看好他。他場均只上場4.3分鐘，所以他決定轉校，賭一把自己可以在一個名氣小一點的球隊獲得更多表現的機會。于是他轉到了圣克拉拉大學，并爆發出驚人的表現：大二賽季場均19.9分、8.8個籃板，還獲得了西海岸聯盟年度最佳球員的榮譽。在2022-23賽季結束后，他進入了NBA選秀的候選名單。

在選秀聯合試訓和與球隊的面試中，波杰姆斯基再次提升了自己的形象，不僅在場上贏得了球探的好評，也通過對話征服了懷疑者。他成為了一個出乎意料的首輪選秀，以第19順位被勇士隊選中。

即使是那些稱贊金州勇士選擇波杰姆斯基的人，也認為他需要時間才能在NBA的舞臺上發揮影響力。教練組在賽季初將他排在輪換陣容的后面，原計劃是把他安排到發展聯盟進行鍛煉。但波杰姆斯基在訓練、季前賽以及常規賽初段憑借自己的努力爭取到了屬于自己的位置。

到12月時，波杰姆斯基已經成為勇士隊的首發球員，替代了安德魯·維金斯，后來甚至取代了克萊·湯普森。他成了勇士隊表現最好的球員之一，并且是許多最佳陣容中的核心成員。史蒂夫·科爾給了他每晚26.6分鐘的上場時間。

盡管如此，人們仍對波杰姆斯基的NBA上限依舊持懷疑態度，尤其是在得分方面。他在自己的位置上擁有出色的籃板能力，還是整個NBA中制造進攻犯規最多的球員。他防守強硬，切入、傳球和移動都很出色，這已經讓他成為一個極具價值的角色球員。

“我現在真的對自己一對一的防守能力感到很自信，”波杰姆斯基說，“我對自己的防守能力更有信心了。去年有時候你會覺得不安，只希望能把這個家伙擋在前面。但現在感覺是，我能做到。這是我進入訓練營時想要展示的東西。”

而且，波杰姆斯基還有更大的目標，希望有朝一日能夠躋身全明星。這個潛在的高端結果也是為什么勇士隊對交易他如此猶豫的原因。他能實現這個目標嗎？如果能，他能多快做到？

波杰姆斯基今年夏天開始努力加速這一進程，從4月份與科爾和總經理邁克·鄧利維的賽季末面談開始。“他們對我最大的關注點是我投更多的三分球，”波杰姆斯基說，“我不知道我的命中率是多少，但命中率還不錯，只是出手次數不夠。”

幫波杰姆斯基補充一下數據，他的三分命中率是38.5%，但他每場只投了3.2次。

“他們希望我每場投8到10次三分球，”波杰姆斯基說，“各種類型的投籃：運球后的手遞手、無球掩護后的出手、接球后的投籃。”

從場均3.2次出手躍升到10次左右，這看起來非常雄心勃勃。上賽季只有10名球員每場能出手8次或更多三分球，庫里、東契奇和湯普森是僅有的三名每場投出9次以上三分的球員。

“我覺得我可以達到這個量，”波杰姆斯基說，“他們這么說的原因是在每場比賽后看錄像時，總能看到我錯失的三分出手機會。有2到4次是我主動放棄的，如果你仔細看，我每場本來可以多投出5到7次。現在隨著克萊離開，克里斯（保羅）也離開了，有人需要更多地持球，我覺得我完全有能力去做這一點。有了這樣的機會，我覺得我能投出更多的三分球。”

過去的這個夏天，波杰姆斯基在多個環境中測試了自己的成長。科爾和美國國家隊邀請他加入在拉斯維加斯訓練營的選拔隊，他作為年輕球員五人組之一的控球后衛，和庫珀·弗拉格、特雷斯·杰克遜-戴維斯、阿門·湯普森以及基根·穆雷一起對抗最終贏得金牌的那支美國男籃正牌軍。弗拉格這位潛力新人在被問及時就表示，他最喜歡與波杰姆斯基一起打球。

波杰姆斯基相信下賽季他在勇士隊會更多地控球，所以他很享受在控球后衛這個位置上的額外練習。他還表示在那一周的訓練和對抗賽中，一對一面對庫里和朱·霍勒迪帶來的防守挑戰對他幫助最大。

“有斯蒂芬（庫里）在場上，你不會讓他去防守對方最強的后衛，”波杰姆斯基說，“所以，這就成為了我的挑戰，我要去承擔克萊以前的防守任務。我希望能做到這點，并且不讓史蒂夫（科爾）因為我防不住對方的最佳后衛而把我按在板凳上。”

波杰姆斯基將自己認為的進攻進步轉化為富有成效的夏季聯賽表現。在拉斯維加斯的兩場比賽中，他總共得到了37分，三分球14投7中，然后勇士隊便讓他休戰了。

之后，波杰姆斯基前往巴黎觀看了一些奧運會比賽，然后返回密爾沃基。在那里，他表示自己與當地的職業球員和大學球員進行了良好的對抗賽，感覺自己今年夏天的技術進步比過去五年中的任何時候都更大。在承擔更多責任和壓力的情況下，他將在第二個賽季中有機會證明這一點。