當地時間7月23日，費城76人隊在訓練館舉行了兩場新聞發布會：上午11點是為了慶祝泰瑞斯·馬克西簽署新的五年頂薪合同，下午1點則是正式介紹保羅·喬治加盟到球隊當中。

按照這個順序舉行發布會非常合適，先是馬克西，然后是喬治，因為76人今年休賽期能取得如今的成績，很大一部分都歸功于馬克西去年夏天所做的犧牲：同意耐心等待，并允許76人隊管理層在今年夏天利用薪金空間去追逐一名大牌的自由球員明星，也就是保羅·喬治。

在這次發布會上，馬克西本人對球隊這一切的發展非常滿意。“我認為這個結果很好，”馬克西笑著說，“老實說這其實挺難應對的局面，特別是當你自己付出了那么多的努力之后。但當他們向我提出時，我理解了。作為一個球隊，你沒有很多機會去做這樣的事情。我現在很開心，，我很高興球隊能在這個休賽期做到我們做的事情，給了我們一個機會去干一番事業。”

然而，76人現在被視為是真正的總冠軍競爭者，還是因為喬治的到來。盡管他在今年5月份已年滿34歲，但仍然是聯盟中頂級的側翼球員之一。上個賽季，喬治在快艇效力期間第九次入選全明星，并在每個投籃類別中都創下了職業生涯最佳表現：運動戰命中率47.1%，三分球命中率41.3%，罰球命中率90.7%。

但快艇在今年夏天沒有給喬治提供足額的合同，這為76人隊打開了大門。

“我在洛杉磯度過了非常棒的時光，”喬治在來到費城的首次發布會上說，“沒有遺憾，他們給了我一個在家鄉打球的機會，當時那對我來說是非常有價值的，畢竟可以在家人和朋友面前打球，并且每個賽季都有機會爭奪總冠軍。顯然，傷病有點影響了我們。但總的來說，關于這個情況我心里沒有什么不好的感受。我還是非常感激他們給我的機會。”

但如今，喬治將在費城開始職業生涯的新篇章。“我們有一個很好的互動，情況發展得非常好，我覺得現在是對前一段情況的很好的結束。我為他們感到高興，他們為我感到高興，”喬治說，“現在我是一名76人隊的球員。所以，那些都已經是過去了。”

隨著馬克西的續約和喬治的加盟，費城76人將組成一個強力的三人組，這與當今NBA中的任何組合都可以有可比性。后場由馬克西領銜，他是一位嶄露頭角的球星，也是聯盟如今的最佳進步球員，喬治則在側翼，加上常規賽MVP得主喬爾·恩比德，這使費城擁有一個完美平衡的明星三人組，可以圍繞他們建設球隊。

于是，費城的管理層留下了凱利·烏布雷和凱爾·洛瑞，并簽下了凱勒布·馬丁、埃里克·戈登和安德烈·德拉蒙德等自由球員，讓76人隊在他們的明星三人組周圍組建了一個可靠的角色球員陣容。他們有信心可以與衛冕冠軍凱爾特人以及尼克斯來競爭東部聯盟的霸主地位，尤其是尼克斯在今年夏天通過交易得到布里奇斯也加強了實力。

“我覺得一切都很完美地契合了，”喬治說，“他們（76人）所處的位置，他們試圖前進的方向，以及我自己的目標都是一致的。我覺得我們有真正的機會。我一直是泰瑞斯（馬克西）和喬爾（恩比德）的粉絲，而喬爾其實一直是我最親密的全明星隊友之一。所以，我覺得在某個時刻我們會聯手成為隊友是不可避免的一件事。所以，我會全力以赴。我的家人也全力以赴，我很興奮，期待著這個新的機會。”

根據最新的報道，76人很快將簽下喬治的好朋友、他此前在快艇隊合作過四年的隊友雷吉·杰克遜，這將使76人隊有13名球員在合同下，陣容還有一兩個空缺的名額。76人管理層在發布會上也表示，由于他們的薪資結構以及幾個可交易的首輪選秀權，他們在賽季中還可以加強球隊。

然而，76人隊目前最大的疑問是健康問題，特別是喬治和恩比德，他們兩人都有長期的傷病史，能否一起健康地打完季后賽還要被打上問號。喬治在過去幾個賽季中曾多次談到前隊友萊昂納德的傷病問題，同時他自己也保守傷病困擾。而在首次亮相費城的發布會上，喬治認為76人三位球星的核心結構，應該可以讓所有人都保持健康——這也是恩比德本人本月早些時候表達過的想法。

“我覺得這能夠減輕喬爾（恩比德）的壓力，”喬治說，“我覺得我可以幫助他度過一個健康的賽季。再次強調，不要給自己太大的壓力。無論你感覺多么好，我認為壓力也會導致很多傷病。有時你認為自己必須盡可能多地參加比賽，每次進攻都要參與，這會讓你疲憊不堪，尤其是對于他的身體素質來說。所以關鍵在于，每個人都要盡自己的一份力量，確保我們的身體狀態良好，不要只把壓力放在一個人身上去贏球。”

（文/林克）