體壇周報全媒體記者 閆羽

對于英超傳統六強而言，聯賽杯贏球，甚至是輸球，通常情況下都不能算是大事，畢竟這只是雞肋杯賽，論檔次根本比不了別的錦標。但有時候它也能“救命”，如果再輸，聯賽6輪僅5分排名第14的藍軍恐怕要再度被質疑和謾罵所淹沒，因此一場1比0的取勝就變得至關重要。再加上擊敗的對手又是英超當紅的布萊頓，這就更顯得彌足珍貴，也難怪有球迷在社媒上口出狂言：“我們該去爭冠軍了！”而“低調”的波切蒂諾也在賽后表示：這必須是球隊的賽季轉折點。

但轉折真的來了么？不好說，不一定，當然也不是完全沒有可能。

戰果可喜，擔憂仍存

如果不看結果，只談過程，這場切爾西的“破局之戰”其實也算不上踢得有多么精彩。作為在英超掀起“現代足球”風潮的代表人物之一，波切蒂諾并沒有在后輩德澤爾比面前展現出多少“大師風貌”，倒是藍軍在相當長的時間里場面上被做客的海鷗壓制。后者全場控球超過6成，射門也比主隊多了4次，要不是此役準心偏得有點離譜，最終比分肯定不是這個數。

今夏從英冠沃特福德加盟而來的巴西前鋒若昂·佩德羅，在比賽第23分鐘就險些送切爾西一記重錘：不知是否以為自己還在布萊頓，前海鷗門將羅伯特· 桑切斯的低平出球直勾勾地就送給了佩德羅，還好幸福來得太快后者沒接住，一腳搓射稍稍高出。這是藍軍的失誤，也是對手戰術的成功，事實上不久后客隊還來了一次相似表演，只不過換成凱塞多被后場搶斷，法蒂射門則讓桑切斯終于展現了自己的撲救功力。

直到第50分鐘，勝利的天平才變得向主隊傾斜，杰克遜低射打進了本隊在2023年9月的首例進球，也算是掃了掃自己此前頻頻門前開高炮的晦氣。但此球還有一大半功勞應該歸于助攻者帕爾默，若沒有他在禁區弧頂的輕巧輸送穿襠傳球，英超6輪僅1球的塞內加爾中鋒斷然不會射得如此舒服。也正因如此，這位前曼城才俊在賽后得到了頗多贊美，為其加盟切爾西后的首度先發打上了漂亮的印章。

球荒得破，還引出一位夏窗新援展露才華，這算不算切爾西已經找到了當下困局的解法？藍軍球迷們肯定這么期待，主帥波切蒂諾恐怕也希望如此，否則他不會在賽后被問到“轉折點是否到來”時，回答“應該是也必須是”。但回首藍軍上一次贏球，也是在聯賽杯，并且是各項賽事的兩連勝，結果不也沒有順勢起飛，反而一路摔跤在9月的英超中2負1平？

誠然，布萊頓是要比此前遭遇的溫布爾登強大太多，因此取勝的參考價值更大，對球隊信心的建立也更為有益。但聯賽杯終究是聯賽杯，雙方都有所保留，也都進行了一些測試。客隊這邊，名角三笘薰并未缺席，但主力替補混搭的首發陣容也少了后防頂梁柱鄧克以及中場核心格羅斯。藍軍同理，波切蒂諾把此前幾乎場場不拉的恩佐·費爾南德斯和加拉格爾都放在了替補席，結果由帕爾默、凱塞多和烏戈楚庫組成的中場三角闖過一關。

接下來的聯賽，切爾西完全沿用聯賽杯的配置則是幾乎不可能的，所以球迷們還得稍微擔心一下恩佐等人是否已經重新充好了電。另外由于在上輪英超領到第5張黃牌，本場破門的杰克遜雖然能踢聯賽杯，到本周末的聯賽對富勒姆卻需要停賽。

天無絕人之路

傷停不斷，這也是藍軍本賽季的一大主題。往好的方面想，這種窘迫的局面正在逼迫出波切蒂諾的“聰明才智”，比如對布萊頓用庫庫雷利亞踢右后衛。就在稍早之前，英媒剛剛造勢：由于新賽季一場英超未上，這位去年夏天來到斯坦福橋的西班牙左后衛已經打算好要在明年1月離隊。如今他卻“一戰封神”，左腳踢右閘正好堵住三笘薰的突破路線，全場共9次鏟斷、13次對抗成功在自己的老東家面前重新露了一把臉。

有此案例在眼前，你也就有理由相信“天無絕人之路”。縱然里斯·詹姆斯受傷、古斯托直紅停賽，藍軍也能拿出庫庫這樣的妙招，那么剛進球的杰克遜要暫掛免戰牌，是不是又會輪到已經連續兩場替補出賽的布羅亞展現中鋒威力？不過與希望并存的，依然是嚴重的危險，畢竟在人頭達到兩位數的傷停名單上，有可能還要加上新的名字——左后衛奇爾韋爾在比賽的最后階段明顯不適，離場時一瘸一拐。而依照波切蒂諾的說法，英格蘭人確實已經受傷，懷疑是腿筋的問題，但具體嚴重程度如何還要等比賽次日的詳細檢查結果。

如果奇爾韋爾再沒了，切爾西大概也就只剩下庫庫、科爾威爾、蒂亞戈·席爾瓦、迪薩西和馬岑這4.5名后衛，可以說“堪堪夠用”，但也顯得十分兇險。好消息是他們的下一個對手富勒姆進攻也差，同樣是6輪5球。在失去中鋒米特羅維奇之后，農場主還沒有確立可靠的火力輸出點。再往后，切爾西會在10月7日客場面對伯恩利，這更是一支弱旅，踢了5輪只拿到1分，對切爾西“乘勝追擊”走上軌道頗為有利。

不過比較有趣的是，伯恩利唯一拿分是戰平諾丁漢森林，而后者又是切爾西“9月災難”的開始，所以弱旅也未必會被藍軍輕松吃下。關于切爾西在本賽季的各種苦難，競技網曾撰文表示：他們踢得其實也不是（積分所顯示的）那么差。這話倒也沒錯，雖然買人溢價嚴重，但球員個人的天賦在那里擺著，總能玩出一些“普通球員”干不了的花活。只是有時候想法對了執行沒到位，又或者機會創造出來把握不住。實際上論預期進球數，藍軍在英超前6輪還算是非常靠前的，低于曼城、利物浦、布萊頓、紐卡和維拉，但比積分榜前5的熱刺和阿森納都要高。

再仔細想想，藍軍的動蕩和困境其實都是早就注定的。換血幅度過大，囤積過量年輕球員導致經驗缺失，這一切的一切都不太符合“足球規律”，指望“花多少錢就打出多少效果”本來就是癡心妄想。但有麻煩還是得上，這是波切蒂諾選擇藍軍時就該料到的，然后他也做出了一些積極的嘗試，比如先從斯特林這樣的“成熟球員”下手，開小灶把相對容易教的學生先帶起來。

本周聯賽杯之前，又傳出了波叔與穆德里克進行“橫梁挑戰”的消息，這位曾經在熱刺打造出強大青年軍的阿根廷人，顯然并沒有遺忘如何激勵年輕一代。只是目前藍軍需要精心調教的選手著實太多了一點，這太花時間，見效時間也很難快起來。