由澳大利亞和新西蘭聯合主辦的2023年女足世界杯于當地時間7月20日晚在新西蘭正式開幕，揭幕戰中東道主新西蘭隊以1比0的比分擊敗了歐洲勁旅挪威隊。

這場被新西蘭媒體稱為“史詩一戰”的比賽對于不太熟悉女足的人來說，可能難以體會。但如果你仔細了解一下其背后的故事，就會明白這一戰也許會扭轉未來幾年新西蘭的發展。

雖然如此，新西蘭女足運動卻開展的很早。1991年在中國舉辦的第一屆女足世界杯，新西蘭隊就出現在賽場。她們的歷史首秀在廣州天河體育場以0比3輸給了丹麥隊，此后在佛山與中國隊的比賽中打入首粒進球，卻最終1比4告負，小組賽進1球失11球被淘汰出局。

新西蘭女足與中國的緣分遠不止于此，2007年女足世界杯是她們第二次參賽，依然是在中國舉行，小組賽再次與中國隊同組。但這一次她們同樣沒能等來勝利，在武漢體育中心先后以0比5和0比2輸給了巴西和丹麥，隨后又在天津奧體中心0比2輸給了中國，小組賽被血洗出局。

直到2011年，她們才在2比2戰平墨西哥的比賽中取得了世界杯的第一個積分，值得一提的是，在最后一分鐘為球隊扳平比分的漢娜·威爾金森，正是今日為新西蘭帶來首勝的頭號功臣。

3平12負，這是新西蘭女足在世界杯上交出的答卷。所以在本屆世界杯開賽前，新西蘭隊似乎就已經坐實了女足史上“最弱東道主“的稱號，而今年2月的熱身賽上她們以0比5慘敗勉強通過附加賽晉級世界杯的葡萄牙隊，更是讓外界憂心不已。

7月20日晚，面對女足歷史上斬獲無數榮耀的老牌強隊挪威，新西蘭女足的姑娘們在奧克蘭的伊甸園球場眾志成城，在第89分鐘罰丟一粒點球的情況下依然以1比0的比分擊敗對手，拿到了她們世界杯歷史首勝。

她們為這場來之不易的勝利等了32年，從廣州天河到奧克蘭伊甸園，這一路足夠艱辛。

新西蘭統計局在2023年6月公布了2023年第一季度的GDP數據，繼去年第四季度GDP下降0.7%之后，再次下降了0.1%，連續的下降也意味著新西蘭正式進入技術性衰退。

在前幾年的疫情打擊和今年年初的颶風影響下，新西蘭經濟呈現出“萎縮“。對此新西蘭統計局經濟和環境觀察總經理杰森·阿特維爾表示，“不利天氣事件導致種植業和運輸行業下降，教育服務行業的中斷也對經濟造成了影響。”而新西蘭的經濟學家加洛德·科爾對此的表述顯然更為直接與悲觀：“我們預計在2023年，可能包括2024年新西蘭的經濟前景依然很尷尬，經濟活動將進一步收縮，政府稅收也會遠低于預期。而商品及服務稅和公司稅也不足。”

事實上，遠離世界其他國家的地理位置給新西蘭帶來無法復制的風景，也帶來了許多問題。

受新冠疫情的影響，包括旅游，教育在內的幾大支柱產業受到重大打擊。而由于新西蘭堅持自己“百分百純凈“政策，在國內幾乎沒有任何工業產業。這讓本就大量依賴國際進口的新西蘭雪上加霜。

新西蘭國內只有四百多萬人口也讓他們不足以像澳大利亞，加拿大那樣依靠挖潛國內市場帶來新的經濟活力。“隨著利率上升，需求正在減弱，如果家庭減少消費，企業對招聘和投資進行收縮，正如我們現在注意到的情況，那么經濟將進一步變糟。”科爾預計，隨著經濟前景低迷，新西蘭對勞動力的需求也會減弱。“2024年的失業率可能會上升到5%-5.5%。”

與此同時，來自國際貨幣基金組織IMF的報告也警告說，今年第一季度，新西蘭的經常項賬戶赤字仍占GDP的8.5%，這表明該國仍處于入不敷出的狀態，需要加以監控。IMF預計，新西蘭經濟將進一步放緩，即使是新西蘭央行提高利率以控制通脹，未來幾年的增長率也只能維持在1%。

對此情況其實新西蘭政府已經在積極應對，不僅采取了更為緊縮的貨幣政策，也積極尋求外部投資。

就在上個月新西蘭總理克里斯·希普金斯就率領規模龐大的商業代表團訪問中國，先后造訪了北京、天津和上海，此行的主要目的就是回顧現有的商業關系，制定對華貿易的未來格局。正如希普金斯總理所說：“對于像新西蘭這樣的國家來說，沒有什么比貿易更重要的了，我們是一個貿易國。”此行的收獲尚需要時間觀察，而擺在新西蘭社會眼前的，除了經濟壓力，還有很多其他的問題。

在經濟下行的背景之下，新西蘭的社會問題也開始逐漸顯露。近年來新西蘭的犯罪率明顯上升，尤其以打雜搶劫為主，其中青少年占到了很大的比例。而國內相對于寬松的法律環境也在一定程度上助長了犯罪。

就在7月20日世界杯開幕式當天早上，一名男子在奧克蘭市中心的街道上持槍向行人射擊，并與趕來的警察發生槍戰，造成包括持槍者在內3人死亡，多人受傷的慘劇。盡管希普金斯總理在隨后的聲明中宣稱這一事件是不包含政治目的的行為，不會影響世界杯的舉行，但在這一重要時刻發生這樣的慘劇，也多少為這一體育盛會蒙上了一層陰影。

在巨大的經濟壓力下舉辦的這屆女足世界杯，同時也成為了新西蘭的一顆“救命稻草”。

2023年世界杯的參賽隊伍來到了創紀錄的32支，這也讓本次大賽成為了迄今為止世界上規模最大的女性體育賽事。根據國際足聯最新公布的數據，本屆世界杯所能提供的所有贊助商權益已全部售罄，這也讓總體贊助商數量來到了30個，遠超上屆的12個，增長率超過了100%。這其中除了國際足聯5個長期合作伙伴，2個女足合作伙伴外，還包括了9個官方支持商和14家賽會贊助商。

除了贊助商外，門票收入也相當可觀，在賽事倒計時一個月的節點上，門票銷售就已突破了103萬張，這也讓澳新世界杯在還沒開打的情況下就已經收獲了創紀錄的門票銷售額，將四年前的法國女足世界杯甩在身后。不僅如此，連同市場的火熱和社會認知的提升，國際足聯適時的升級包裝，也為女足世界杯打開了新的市場。在2023年的一個傳統意義上的體育“小年”創造了一個大的奇跡。

而這一切在揭幕戰的時候就已經創造了記錄。

在奧克蘭的伊甸園球場舉行的揭幕戰共有42137人現場觀戰，這也超過了新西蘭男足2017年在惠靈頓與秘魯的世界杯預選賽附加賽37034的觀戰人數記錄，而之前新西蘭本土女足比賽的上座人數記錄只有16162，是2008年朝鮮與美國的U17女足世界杯決賽。在擊敗了挪威拿到世界杯首勝后，“女足熱”席卷整個新西蘭，大大小小的媒體版面都被這一刻占據。

可以想見，隨著賽事的深入，整個足球運動都將在新西蘭迎來蓬勃的發展。隨著出色的門票銷售和品牌贊助，澳新世界杯的獎金數額也來到了1.1億美元。除此之外，鑒于全球女足產業仍處于起步階段，絕大多數球員還要為生計發愁，國際足聯亦決定單獨給參賽球員發放個人補貼，讓所有參與者都能從世界杯的蓬勃發展中受益。

在后疫情時代能夠應該如此重大的發展機遇，新西蘭無疑是幸運的，但如何能夠借著這波關注度打好旅游業以及貿易等組合拳，才是最關鍵的一環。

如今的這一切像極了2011年的橄欖球世界杯，在那一年的二月新西蘭第二大城市基督城遭受大地震，幾乎將城市夷為平地，造成了185人罹難，直接經濟損失達到了120億美元，新西蘭全國進入緊急狀態。而當年9月份在新西蘭如期舉行的橄欖球世界杯上，民族驕傲“全黑隊”一路大勝捧起冠軍，不僅提升了全民的凝聚力和自信心，更是借著這一歷史機遇迅速從災難的陰影中走出，迎來了一波經濟發展的黃金時期。

有這樣的歷史得以借鑒，新西蘭足球可以對未來的發展注入信心，盡管新西蘭女足幾乎沒有可能復制當年橄欖球“全黑隊”的神跡，但是這一彌足珍貴的歷史首勝也足夠讓人民短暫忘掉眼前的陰霾。一個國家的歷史軌跡，也許足可以從這樣一場球賽的勝利而改變。