體壇周報全媒體駐倫敦記者 劉川

阿森納今夏在轉會市場的引援，罕見地開啟了閃電戰模式。在賴斯的天價轉會即將走完所有流程之前，兵工廠的另一位中場球員扎卡也在本周正式宣布離隊，瑞士球星以2500萬歐元的身價轉會勒沃庫森。在英超闖蕩了7年之后，最終重返德甲。

扎卡的離隊早在上賽季結束前就已不再是什么秘密。不過此事在事先可說是毫無征兆，就在阿森納最后一輪主場對陣狼隊的賽前一周，英格蘭媒體突然爆料說，阿森納和勒沃庫森已經就扎卡的轉會細節達成一致。現場球迷聞訊也在看臺上用巨型橫幅向扎卡致意：“如果這是故事的結局，再見了！格蘭尼特（扎卡）！”

那場比賽扎卡以兩粒進球回報了現場球迷。事實上，如果不是隨后在門前錯失了一次良機，扎卡原本有可能在槍手的告別戰上演帽子戲法。而在第75分鐘被換下場時，他也享受到了全場球迷起立鼓掌的待遇。在某種意義上，這位瑞士鐵漢兌現了自己當初的承諾，沒有低著頭離開，而是真真正正“昂著頭”告別阿森納，離開了英超。

時間回到2019年10月27日，阿森納主場對陣水晶宮，剛剛當上槍手隊長的扎卡就立刻迎來了自己職業生涯的最大危機。阿森納在開場連進兩球的情況下被水晶宮將比分追平，客隊抓住槍手后場出球畏懼逼搶的軟肋，讓扎卡在中后場一直如坐針氈。當時的主帥埃梅里意識到扎卡當時在場上已徹底喪失信心，于是在第61分鐘決定將其換下。彼時距離球隊被扳平比分不到10分鐘，現場球迷正心急火燎地督促球隊全面反攻。看到扎卡沒有火速離場，立刻有人發出不耐煩的噓聲，而當時心情低落到極點的扎卡則直接用肢體語言予以回敬，結果原先零星的噪音演變成了全場震天的噓聲，最終瑞士中場憤怒地摘掉了隊長袖標，并未再回到球隊的替補席，而是直接消失在了球員通道。

不過這次突發危機的后續發展卻有些出人意料。扎卡雖然在事發當晚就收拾好了行李，做好了隨時離隊的準備，但在隊友和球隊的斡旋之下，他在休戰了1個月后重新在歐聯杯主場對陣法蘭克福的比賽中出場，結果主帥埃梅里又在那場賽后立即下課，反而沒再給那次噓聲事件持續發酵的機會，所有人的視線都被徹底轉移到球隊的換帥問題上。

扎卡在永貝里擔任看守主教練期間逐漸重回比賽首發，新主帥阿爾特塔上任后說服他暫時先在冬窗留下，之后疫情來襲，英超開始了長達3個多月的停擺期。等到聯賽重新恢復，又在隨后的一年時間里進入到沒有觀眾的空場比賽階段。這一系列的陰差陽錯，讓當初這起危機的當事方都有時間徹底冷靜下來。扎卡在2020年夏天幫助阿森納重奪足總杯冠軍，那起危機被徹底“翻篇兒”。而等到球迷在2021年8月恢復進場，扎卡已經謝絕了意甲方面的邀約，選擇續約后留在英超繼續為阿森納效力。

在上賽季狀態徹底爆發之前，扎卡在場上總給人以魯莽的不穩定感，但其實在阿森納效力的7個賽季，瑞士中場有4個賽季都全年沒有紅牌記錄。尤其是在剛剛登陸英超的那個賽季吃到2張紅牌過后，他在隨后3年都沒再吃到紅牌。直到2020年12月對陣伯恩利的比賽中再次吃到了一張紅牌。之后再次染紅已經是2021-22賽季，他在0比5輸給曼城的比賽中才再度被罰出場，這也是他在英超的最后一張紅牌。

2022年1月的聯賽杯半決賽首回合對陣利物浦，他在開場僅24分鐘就再次因為技術犯規而被罰下，不過那場比賽，槍手最終頑強的0比0逼平紅軍。最終在扎卡染紅的這5場比賽中，阿森納取得了兩勝一平兩負的戰績。從數據看，扎卡的紅牌在數量和對球隊的影響上反倒都不算太過離譜。

扎卡在中場的犯規，大多是在對手的夾擊下丟失球權，之后因為急于反搶而導致鏟搶動作變形所致。尤其是上賽季之前，阿森納的中場一直受傷病方面的原因影響，而偏偏扎卡在出勤率上堪稱“鐵人”，結果在缺乏合適搭檔的情況下，他在這方面的軟肋被對手一再在戰術上針對。等到上賽季托馬斯基本擺脫傷病困擾，津琴科又在球隊進行高位壓迫時趕到中場增援，扎卡才被徹底解放了出來，他的前插也一度成為了球隊進攻時形成局部人數優勢的重要一環。

而在球場上逐漸重新找回狀態的同時，上賽季初亞馬遜上線的那部《孤注一擲》紀錄片，也讓阿森納球迷對于場下的扎卡有了更深的了解和共情。雙方不僅徹底冰釋前嫌，甚至要比扎卡剛加盟時的關系更加牢固默契。即便他在場上再出現失誤，上賽季的酋長球場反而會響起比平時更為熱烈的鼓勵和助威聲。正是在這種良性的互動下，扎卡在2022-23賽季一口氣打入9球，創下了個人在英超的賽季最佳記錄。要知道此前連續3個賽季，他都只有1球入賬。

也正因為如此，扎卡此時的離去更加讓球迷感到五味雜陳。一方面，上賽季那個面目煥然一新的扎卡讓他們感到不舍；另一方面，在這幾年徹底了解到這個瑞士硬漢的脾氣和秉性之后，球迷也對他回歸德甲的決定表示理解和祝福。而扎卡也在賽季結束后一直職業的保持沉默，耐心地等待俱樂部完成自己這個位置上的引援，一直等到賴斯的加盟接近塵埃落定，他的轉會才得到了雙方俱樂部的確認。勒沃庫森俱樂部完成官宣后在官方社交媒體平臺上表態：“我們會好好照顧他的！”下面阿森納球迷的留言多少讓人感到有些惆悵：“拜托了！”