體壇周報全媒體記者 李輝

太陽隊新賽季的首場比賽對手將是獨行俠，這也是上賽季西部半決賽其中一組對決的重演，在當時進行的系列賽上，賽前被看好的太陽在總比分2比0領先的情況下被獨行俠最終逆轉，其中在主場進行的搶七大戰中，太陽遭遇恥辱性慘敗，這也讓即將到來的這場揭幕戰，成為了太陽隊的一場復仇之戰。

對于揭幕戰，太陽主帥蒙蒂·威廉姆斯在采訪中表示，“激動很正常，這是人之常情。”但有趣的是，太陽主力中鋒德安德烈·艾頓卻表示他認為這只是一場普通的比賽，“無論對手是誰，我們都帶著同樣的心態，就是不要太興奮，也不需要過于低沉，就是要努力打好比賽，確保讓我們變得更好。”

對于球隊訓練營和季前賽的表現，艾頓表示，“我們的努力使得事情有了進展，我們也想繼續觀察一下球隊的化學反應，大家都說了很多，特別是有人感覺累的時候，彼此之間的交流會很多，這就是我喜歡這個團隊的原因，大家競爭得非常激烈，但我們也會彼此鼓勵對方，我認為我們準備好了。”

上賽季，太陽隊以西部第一的成績打進季后賽，然而他們在季后賽的表現卻無法讓人滿意，最終提前出局，球隊核心克里斯·保羅的發揮也和球隊一樣高開低走，對陣獨行俠系列賽的最后4場比賽，他的表現極為糟糕，在談到即將到來的新賽季和獨行俠的比賽，保羅表示他已經找到了好的狀態，“我覺得那件事已經過去了很久很久了，人不能總活在過去，事情就是這樣，我仍然像以前一樣有競爭力，我對每場比賽都感到興奮，能出場打每一場比賽，能這么長時間一直打比賽是一種特別的事情，我們過去經歷了一個非常棒的常規賽和一個不太好的季后賽，但我們每一天每一場比賽的延續都要比現在的10月份或者12月份贏球更為重要。”

作為上賽季整個聯盟常規賽戰績最好的球隊，也是前一個賽季打進總決賽的球隊，太陽隊本賽季的前景卻沒有被外界過分看好，原因在于他們這個休賽期遇到了一些情況，同時球隊在季前賽的表現非常糟糕，甚至輸給了NBL的36人隊，此外，球隊上賽季的主力大前鋒克勞德也確定將不會出戰揭幕戰，根據此前的報道，他已經和球隊達成了分手協議。

盡管如此，保羅依然對這個賽季充滿信心，“季前賽是季前賽，季前賽和常規賽相差了差不多一周時間，我們會沒事的，我們將拿球說話。”

太陽隊還能否成為那個有機會在西部贏得冠軍的球隊，揭幕戰和獨行俠的較量多少可以給我們一些答案，面對這樣一個老對手，一個在休賽期進行了一番運作的老對手，太陽隊格外需要打出好的表現，他們不僅需要實現復仇，也需要重新證明，即便沒有了麥基、克勞德，他們依舊很有競爭力。