體壇周報特約記者王子健舊金山報道

當地時間1月3日，舊金山的傍晚籠罩在綿綿細雨里。大通中心外，趕路的球迷們紛紛加速前行：新年的第一個主場比賽，大家伙誰也不想錯過。

走進球館，你能立即感受到氣氛的聒噪。除了一如既往的人潮涌動，空氣里好像彌漫著一股熱，流淌著看客們的望眼欲穿。今天下午，媒體報道，勇士隊的克萊湯普森很可能將在（當地時間）本周日的比賽中復出。一位跟隊勇士二十多年的記者眉飛色舞地說：“本來這周日我要去洛杉磯報道49人的比賽的，但你懂的，克萊要是復出的話，這會是兩年來最棒的一場比賽！”

賽前一小時，當克萊緩緩走出球員通道，看臺上立馬炸了鍋。底線擠滿了各家媒體，見慣了大場面的記者們也紛紛舉起手機。這陣仗讓場邊的安保倍感緊張，一位阿姨不斷揮舞雙手，嘴里念叨著：“別停下別停下，站到看臺上拍照去！”其實看臺上的熱鬧只增不減，一位坐在第四排的的觀眾穿著克萊的球衣，沖著場上大喊：“克萊！75勝！寶貝兒你可以的！”

克萊站在替補席前，穿著黑色的勇士訓練背心，看見也聽見了身邊發生的一切，他低下頭，臉上露出了笑容，邊笑邊搖頭，像是和老友久別重逢，他接過傳來的籃球，伸出食指指向四周的觀眾。場上一起熱身的，是庫里、湯普森、格林，籃球一個接一個地穿網命中，恍惚間仿佛回到了2016年。

今天的對手是邁阿密熱火隊，雖然隊里少了多名大將，但有洛瑞和巴特勒坐鎮，科爾教練可不敢掉以輕心。為了限制能攻能傳的洛瑞，科爾今天把佩頓調上了首發，讓普爾替補出陣。教練解釋道：“（這個決定）是由球員對位決定的，我可不能保證和達拉斯、新奧爾良、以及之后的比賽還排這樣的首發。我們今晚決定這么打，讓我們看看效果如何。”教練的安排，可能不僅是出于今晚比賽的考慮，畢竟克萊即將復出，他和普爾如何調度將成為科爾需要面對的一個難題。

比賽開始，維金斯率先打出了新年新氣象，第一節內突外投得到了12分。庫里早早領到兩次犯規，正好給了普爾發揮的機會，替補出場的他也連投連中，獨自得到14分。第一節末，普爾面對馬丁策馬揚鞭，閃轉騰挪伸出長臂輕輕一勾，對抗、哨響、球進，普爾坐在地上眼睛瞪得像銅鈴激情慶祝，仿佛是在告訴教練：科爾同志，請放心吧！替補席有了我，好日子就要來啦！

整場比賽的大部分時間里，勇士都在保持著領先。不過背靠懸崖的熱火并沒有輕言放棄，末節比賽也逐漸升溫：兩次命中底角三分后，PJ塔克都轉過頭來，惡狠狠地盯著勇士替補；希羅也像戴上了瞄準鏡，接連命中高難度跳投。眼看就要野火燎原，旋風普爾再度來襲，他在第四節又得8分，包括一記鎖定勝局的精彩扣籃。雖然庫里今天只得到9分，但普爾的挺身而出還是幫勇士把勝利收入囊中。

賽后，普爾坐在記分臺上，頭上披著白色毛巾，笑著接受采訪。格林和佩頓依次向他走去，充滿默契地比劃著握手儀式，賽季接近半程，這支球隊已經完全融為一體。36場比賽過后，勇士的戰績來到了傲人的29勝7負，而上一次有如此好成績，正是勇士三巨頭齊齊整整的2016年。

普爾的優異表現，科爾都看在眼里，毫不吝嗇溢美之詞：“他已經成長為了一個很重要的球員，并且在全員回歸后，即使要替補出場，他仍然將扮演重要角色。”由庫里、湯普森、普爾組成的超級后場，用教練的話來說，“將會是一個投籃能力很強的陣容，等克萊回歸，我們會嘗試很多不同的陣容組合。”

格林也對普爾今天的發揮，以及克萊回歸后他的角色進行了展望：“很顯然，以后（作為替補出戰）將成為他的主要角色。看到他擁抱這個角色，出場比賽……顯然這是一個不同的角色，但我對他抱有很高的期望，因為我知道他付出了多少努力，這換取了你對他的期待。”

人群漸漸散去，現場的廣播還回蕩著播報員的清亮嗓音：“請大家來看本周日勇士和騎士的比賽，一定會很精彩！”聽起來像是廣告，也像是神秘的暗示。賽前訓練結束時，克萊走進球員通道，他用雙手比出了“6“的手勢，他是在暗示我們只需再等6天嗎？愈發成熟的勇士，即將迎來滿血回歸的克萊，看來真正的精彩還在后面。