體壇周報全媒體記者 季孟年

缺少了賈馬爾·穆雷，并沒有太多人看好掘金隊的前景。然而，小里弗斯的出現，卻彌補了這位明星球員所留下的短板。

系列賽第三戰，對于開拓者和掘金來說是有著分水嶺意義一般的一場比賽。此役，小里弗斯站了出來，他在37分鐘的出場時間內砍下了21分2次助攻，并且在防守端展現出了非常大的作用。

“如果沒有他，今晚我們贏不了這場比賽。”坎帕佐在賽后談到小里弗斯時候這樣說道。

事實的確是如此，開拓者和掘金的核心都非常明確。此役，約基奇再度砍下36分11籃板，利拉德也有37分5助攻入賬。真正決定比賽的，其實是兩大巨星身邊的幫手。在穆雷受傷之后，掘金隊需要更多角色球員可以在關鍵時刻站出來。本場比賽，小里弗斯就扮演著這樣的角色。

尤其是在第四節，他拿下了自己全部21分當中的16分。在三分線外，小里弗斯5次出手命中了其中的4球，且每一記三分球都顯得無比關鍵。主教練馬龍在賽后說道：“我為這個孩子感到高興，他真的是一位非常出色的球員。”

其實就在幾個月之前，小里弗斯還處在無球可打的尷尬境地當中。直到掘金后衛穆雷出現傷病的情況，他才接到了來自這支球隊的邀約。 “之前我無球可打，很多人都認為是我的性格有問題。說真的，這樣的看法令我心碎。”小里弗斯說道，“我之前暗暗發誓，如果給我一個機會，我一定會拼盡全力。”

事實證明，小里弗斯的確兌現了自己的諾言。與掘金隊相比，開拓者后場的實力無比強大。不過，小里弗斯并沒有感到畏懼，他在防守端的撕咬，令利拉德非常難受。而在進攻端，小里弗斯不僅僅可以殺入籃下得分，還能在三分線外命中三分球，讓對手為包夾約基奇而付出代價。

賽后在接受采訪時，小里弗斯說道：“必須要相信自己，教練給我說出手投籃，他信任我，隊友們都信任我，他們讓我做自己，這給了我自信。”

如今在季后賽打出耀眼的表現，有助于小里弗斯在賽季結束之后得到一份不錯的合同。但是，當他回憶起此前那段日子，小里弗斯心中依舊感慨良多。“兩個月前，我坐在沙發上，我當時不斷問上帝，這是怎么了，計劃是什么，每次我經歷生命中最大的跌落后，我都會取得最大的成功。”小里弗斯說道，“一切都是有原因的，我很開心在這里，我非常非常感激，我不會把每次上場打球當作是理所當然的。”

在本場比賽打出精彩的表現之后，小里弗斯的自信心被徹底激發了出來，他也愈加期待未來的角逐。目前，掘金隊以2比1領先開拓者隊。不過，系列賽的第四戰還將繼續在波特蘭進行。可以預見的是，利拉德一定會帶領球隊掀起瘋狂的反擊。正因如此，小里弗斯需要打出更好的表現，在進攻端打得更為積極主動，更要在防守端給予對手壓力。

季后賽是巨星的舞臺，同樣也是小人物證明自己的秀場。小里弗斯還會繼續戰斗，不僅僅是為了幫助掘金隊取勝，更是為了完成自我正名。