體壇周報全媒體特約記者 弈桑

本屆澳網男單最讓人眼前一亮的，不是德約科維奇第九次打入決賽，也不是西西帕斯五盤逆轉納達爾，而是俄羅斯軍團的集體爆發——梅德維德夫、卡拉采夫和盧布列夫打入八強，前兩人更進一步來到四強，另外一位卡恰諾夫也打入了第三輪。突然間，俄羅斯軍團就成為男子網壇最強大的一股力量。

俄羅斯男網上一次輝煌還要追溯到本世紀初了。2001年美網，卡費爾尼科夫和薩芬同時打入美網四強；2006年，達維登科和尤茲尼同時打入美網四強；卡費爾尼科夫和薩芬都拿到過大滿貫并登上世界第一，達維登科拿到過三個大師賽和一個總決賽冠軍，尤茲尼也多次打入過大滿貫四強。

那時候誰也想不到，下一次有兩個俄羅斯人同時打入大滿貫男單四強，竟然要等到十多年以后的2021年。不過，90后這新一代的俄羅斯男選手，其實早已在男子網壇嶄露頭角多時。早在2017年，剛剛20出頭的盧布列夫、卡恰諾夫和梅德維德夫就集體殺入了年終前100，被合稱為新一代“俄羅斯三劍客”。

就在這個2017年，盧布列夫還在美網成為第一位打入大滿貫八強的95后，梅德維德夫也因為在溫網擊敗瓦林卡而一戰成名。不過最早出成績的卻是卡恰諾夫，在2018年的巴黎大師賽上，他接連擊敗了伊斯內爾、茲維列夫、蒂姆和德約科維奇四位前十，拿到了生涯第一個大師賽冠軍。在2019年6月，卡恰諾夫成為“三劍客”中第一位打入世界前十的選手，由于外形和打法酷似“沙皇”薩芬，他還一度被叫做“俄羅斯新沙皇”。

也正是從2019年夏天開始，則進入了梅德維德夫的表演時間，他連續打入了包括美網在內的六個決賽，拿到了包括辛辛那提和上海兩個大師賽在內的三個冠軍。傷愈復出的盧布列夫也不甘示弱，他在辛辛那提擊敗了費德勒后，正式吹響了反擊的號角。2020賽季初，盧布列夫就展示出了驚人的狀態，澳網前連拿了兩個冠軍，全年斬獲ATP最多的5個單打冠軍，在美網和法網兩個大滿貫接連打入八強。

梅德維德夫也不甘示弱，他在2020年歲末開始大爆發，連續拿下了巴黎大師賽和倫敦總決賽兩項大賽冠軍，期間還擊敗了世界前三德約、納達爾和蒂姆，和盧布列夫雙雙躋身2020年終前十。2021賽季伊始，兩人延續了去年的好狀態，以單打全勝的戰績，帶領俄羅斯隊奪得了ATP杯的冠軍，隨后兩人又順利會師澳網男單八強。

在ATP杯奪冠后的頒獎儀式上，梅德維德夫把一直沒機會登場的卡拉采夫稱作“秘密武器”，那時候很多人還以為他只是客套一下，沒想到這個此前默默無聞的“秘密武器”，來到澳網后就真的扮演了秘密殺手的角色，他連續擊敗了施瓦茨曼、阿利亞西姆和迪米特洛夫三位種子選手，成為公開賽時代第一位首次參加大滿貫就打入四強的選手。兇悍的發球、凌厲的正反拍，更重要的是無所畏懼的氣場，讓卡拉采夫成為這個墨爾本炎夏中最令人不寒而栗的存在。

千萬不要小看群體榜樣的力量，就像當年德約對塞爾維亞軍團的鼓舞一樣，你很難說“秘密武器”卡拉采夫的異軍突起沒有受到“三劍客”的刺激，而這種集體效應或許在未來會蔓延到更多俄羅斯年輕選手身上，讓他們成為未來十年男子網壇最不容忽視的一支力量。