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本周，英超埃弗頓俱樂部突然宣布：該隊已與一家英國二手車網絡交易公司達成了為期3年的合作協議，后者將從下賽季開始成為太妃糖的胸前廣告商贊助商。而在這個疫情尚未退去，英超重啟也仍需倒計時的時刻，埃弗頓還能找到新贊助商簽約，似乎也說明這家一直試圖打破英超“傳統六強”秩序的俱樂部還是有些實力。不過也別太大驚小怪，事實上此次簽約太妃糖并沒有“大賺了一筆”的感覺，他們將得到的贊助費會和原有合同差不多，大約是每年960萬英鎊。

需要注明的是，埃弗頓原有的胸前贊助廣告本來是2022年才到期，因為提前終止他們才有機會尋找新的合作伙伴。換言之，太妃糖從某種意義上來說只是“多簽了一年合約”而已。至于為什么要和原有贊助商分手，主要原因并不是受疫情的影響，而是雙方在今年2月份就已經談妥要提前兩年結束合作。

由于原贊助商SportPesa是一家來自非洲肯尼亞的博彩公司，埃弗頓早就有打算要另尋投資者。其緣由之一是英國方面對于足球俱樂部應該謝絕博彩廣告的呼聲越來越高，一些條款的限制也讓太妃糖與贊助商的合作不那么順暢（比如童款球衣不能印博彩公司廣告）；另一方面就是埃弗頓還有更大的野心，在2018-19賽季虧損高達1.118億英鎊之后，該隊高層曾表示俱樂部將會有更宏大和更深度的商業開發計劃，暗示他們會尋找更有實力和影響力的合作者。

去年10月，SportPesa還曾經傳出欠稅的消息，并因此被暫時關停了在肯尼亞的業務。如此有污點的合作伙伴，埃弗頓能與其分手看來也是好事。而新贊助商Cazoo則是新興的二手車交易平臺，由英國本土商人阿萊克斯·切斯特曼于2018年創立，后者還曾是英國DVD租賃網站LoveFilm以及房屋租售平臺Zoopla的創始人之一。另外在今年3月底，曾有報道稱Cazoo獲得了1億英鎊的融資，因此看起來還是相當的有財力。

在與Cazoo達成協議之后，埃弗頓的球衣已經被部分英國媒體稱為“唯一在胸口印著英國本土品牌的英超戰袍”，乍聽起來仿佛有點炫酷。不過要說實際經濟效益，埃弗頓恐怕賺得不多。各媒體均表示他們的3年新合同總值不會超過3000萬英鎊，平均下來每年和原合同一樣，也仍然與英超6強差距巨大。根據2019年的數據，曼聯的胸前廣告贊助費全英超最高，平均一年有6400萬，而6強之中最少的熱刺一年也有3500萬。

文/雷漢默