體壇周報(bào)全媒體記者戴高樂報(bào)道

在莫哈維沙漠的西南方向，距離洛杉磯市中心大約65英里的地方，保羅·喬治身穿快艇球衣的照片出現(xiàn)在那里的一個(gè)廣告牌上。在喬治照片的旁邊，則寫著歡迎來到他的家鄉(xiāng)帕姆戴爾的字樣。

而在距帕姆戴爾東南方向差不多85英里的地方，還有另外一塊廣告牌，在這塊廣告牌上出現(xiàn)的則是萊昂納德身穿快艇球衣的模樣。這塊廣告牌就樹立在莫雷諾山谷外的路邊，沿著這條路往里走，就能來到萊昂納德的家鄉(xiāng)。

在很多當(dāng)?shù)厝说难壑校衽聊反鳡柡湍字Z山谷這些位于加州南部的城市，才是“真正的洛杉磯”。而兩位從小就生活在這里的孩子，在2019年的夏天都回到了這里，并且加盟了一支球隊(duì)。如果想要了解這兩位球員是如何一步步走到如今，那從他們成長(zhǎng)的地方出發(fā)，就再合適不過了。

萊昂納德讀三年級(jí)的時(shí)候，跟自己校隊(duì)的教練和隊(duì)友們一起，去斯臺(tái)普斯中心參觀。正要從校車上往下走，萊昂納德卻突然摔倒在地，他回頭一看，發(fā)現(xiàn)自己兩只鞋的鞋帶被綁在了一起。這是他的隊(duì)友們干的，雖然這樣的惡作劇在他的童年記憶中只有這么一回，但萊昂納德對(duì)此卻并不感到意外。

在萊昂納德生活的地方，也就是莫雷諾山谷，涉及幫派的暴力事件時(shí)有發(fā)生。很多萊昂納德隊(duì)友的父親都因?yàn)楦鞣N原因常年不在家。當(dāng)時(shí)他們球隊(duì)的教練叫埃里克·弗雷德努，為了讓這些孩子們能夠遠(yuǎn)離這些麻煩，他總是把孩子們組織起來訓(xùn)練和比賽。而在這些活動(dòng)的間歇，弗雷德努就讓他的球員們呆在自己的家里。

很多孩子家境貧寒，弗雷德努就給他們準(zhǔn)備吃喝，但萊昂納德的媽媽總是會(huì)給他一點(diǎn)零用錢；還有很多孩子因?yàn)橘I不起新球鞋，只能每年都穿舊鞋，但萊昂納德不同，他基本上隔一陣子就有新鞋穿。這些細(xì)節(jié)，讓萊昂納德引來了很多嫉妒的目光。“我必須要處理這些，”弗雷德努說，“我把所有的孩子們召集起來，告訴他們這么做不對(duì)，以后不能再發(fā)生。”

但就跟現(xiàn)在一樣，少年萊昂納德從來不會(huì)因此而受到影響。“他不管是打籃球還是打電子游戲，基本都不怎么說話，”弗雷德努回憶說。而除了這樣沉默的性格外，萊昂納德的一雙大手當(dāng)時(shí)就吸引了很多教練的注意。一位名叫戴維·威廉姆斯的教練，在萊昂納德不到10歲時(shí)，曾帶隊(duì)跟萊昂納德打過比賽，而他一下子就被他的防守技巧所吸引。“他總是在不斷地挑戰(zhàn)我們，”威廉姆斯說，“如果要我評(píng)價(jià)他在那個(gè)年紀(jì)的表現(xiàn)，那就是太出眾了。不僅僅是因?yàn)樗谂Ψ朗兀且驗(yàn)樗芟硎芷渲小！?/p>

雖然不太愛說話，但是執(zhí)教過萊昂納德的教練都說，小時(shí)候的他是個(gè)很聽教練話的球員，他幾乎從來不抱怨什么。在他12歲的時(shí)候，萊昂納德加盟了大衛(wèi)·威廉姆斯的球隊(duì)，并被安排去打控衛(wèi)。結(jié)果在一場(chǎng)比賽中，威廉姆斯聽見萊昂納德在小聲地對(duì)自己說話，但似乎又不想讓其他人聽到他在說什么。于是威廉姆斯湊了上去，問萊昂納德在說什么。

“我不想打控衛(wèi)，”萊昂納德小聲地說。但當(dāng)時(shí)比賽正在進(jìn)行中，教練自然不會(huì)同意萊昂納德的要求，結(jié)果他還是很好地完成了控衛(wèi)的工作。時(shí)至今日，威廉姆斯回想起當(dāng)年自己指揮兩屆總決賽MVP的時(shí)光，依舊充滿驕傲。“他當(dāng)時(shí)打得有模有樣的，”威廉姆斯說，“看看他如今的表現(xiàn)就知道了。”

相比萊昂納德，喬治的性格就要開朗多了。他從小生活在帕姆戴爾，那里雖然地處加州，但每年冬天室外氣溫也很低。所以在冬天，孩子們不能去戶外打橄欖球，此時(shí)10歲的喬治基本上只會(huì)在兩個(gè)地方出現(xiàn)——要么跟朋友們一起玩游戲，要么就是在室內(nèi)體育館一個(gè)降低了高度的籃筐那里練扣籃。“不管干什么，他都想要取得勝利，而且?guī)缀跞魏我豁?xiàng)運(yùn)動(dòng)他都很擅長(zhǎng)，”喬治的朋友吉米·瑟古拉說，“我們玩什么都互噴垃圾話，但最后贏的都是他。”

喬治此前接受采訪時(shí)就曾透露過，在他10歲那年，他的母親意外地遭遇中風(fēng)，喬治就是從那時(shí)候開始更多地打籃球，因?yàn)樗X得在籃球場(chǎng)上，自己的壓力可以得到緩解和釋放。

“在帕姆戴爾，我們其實(shí)沒有太多事情好做，”曾跟喬治做過高中隊(duì)友的拉蒙特說，“我們大家基本就回去馬蘇里公園，然后從四五點(diǎn)開始打籃球，一直打到晚上九點(diǎn)半或者十點(diǎn)。”

10歲的喬治已經(jīng)比同齡的小伙伴們高出一大截，但同時(shí)他也有些胖。跟現(xiàn)在的他對(duì)比起來，當(dāng)時(shí)的喬治就是矮胖子。當(dāng)時(shí)他還沒有接受過太多正式的籃球訓(xùn)練，很多時(shí)候都是在揮灑天賦。而且當(dāng)他跟朋友們一起打球時(shí)，身高最高的他也從來不去低位背打，反而是在外面不斷地中投。“他從來不打中鋒，他也根本不想，”拉蒙特說。

除了打球，喬治和朋友們自然也從小就看NBA。“科比是他最喜歡的球員，”瑟古拉說，“不過他非常喜歡當(dāng)時(shí)的那支快艇隊(duì)。他喜歡那支球隊(duì)整體作戰(zhàn)的風(fēng)格，還有那支隊(duì)伍的無私。從那時(shí)候開始，他就很向往那種打球方式。”