體壇周報全媒體記者 白亼

蕭華在日本針對莫雷涉港推特的態度，讓中國球迷大失所望。一時間“斯特恩老爺子好不容易撬開中國市場的大門，蕭華又給關上了”的熱搜，占據了社交媒體的頭條。在人們將槍口紛紛對準現任NBA掌門人之際，斯特恩老爺子反而被球迷們“奉若神明”，那種“富不過三代”的遺憾與惋惜之聲，遍布社交媒體。可實際上，中國市場的蓬勃發展，乃至影響聯盟高層的決策和權力，早在斯特恩的意料之內。

“相信我，中國市場一直都很讓我頭疼，”斯特恩在2006年接受《體育畫報》采訪時說道：“我的妻子一直在告誡我這一點，但是到最后，我必須要為聯盟的股東負責，必須要為他們爭取更多的收益。不論我個人的看法如何，這是我必須要完成的使命。”

莫雷的無知已經毀掉了NBA最大的海外市場，在雙方進退維谷之際，也有人開始擔心另一個問題，作為第二大海外新星市場的印度，會不會重蹈這樣的悲劇？

NBA有多么重視印度市場？

因為中國市場的成功，嘗到甜頭的斯特恩將目光鎖定在了同樣擁有巨大人口基數的印度身上。2010年，聯盟與Pix電視臺等印度媒體簽訂了比賽直播以及相關活動的合約。Pix電視臺主席桑德-亞倫信心滿滿地表示：“NBA將成為印度的第二大運動（第一位板球）。”在2013年，NBA已經將在中國舉辦自己的第七屆中國賽，而年邁的斯特恩則專門拜訪了印度，希望在卸任之前，再度為后人栽樹。

斯特恩的選擇并不是沒有理由。在2010年之后，中國市場增長迅猛且非常穩定，這給了NBA另開疆土的模板和底氣。看向全世界，擁有多達13億人口的印度，自然會是他們的不二選擇。根據解說員徐濟成老師的回憶，當初斯特恩曾經這樣說道：“你們擁有12億的人口（1997年）！我認為將來中國一定會成為世界上最大的籃球市場。”可見，人口基數是NBA海外推廣的重要條件之一。

與此同時，印度在2017年GDP增幅達到6.4%，其中第四季度增長7.2%，成為增速最快的主要經濟體，作為亞洲的新興經濟體，印度的經濟增速更是讓NBA方面篤定信念。

確定了目標之后，NBA便開始動用豐富地資源，開始在印度栽培籃球的沃土。他們派出專業的團隊，幫助這個國家進行籃球基礎設施建設，并且開辦NBA駐印度辦公室，負責職業聯賽和青年聯賽的運營。另外，聯盟也曾專門派遣杜蘭特前往印度探訪，希望這位總決賽MVP得主，可以再次助理印度市場的發展。

2019年，NBA第一次將印度定為季前賽的舉辦地，又一次邁出了堅實的一步。“如果我們將季前賽帶到印度，我們擁有了時間，我們的球員也就可以花時間了解這個國家的文化，印度的本土也就可以了解自己的NBA文化，這樣我們也就可以擁有更大的機會打進印度市場。”蕭華在接受采訪時表達的信念無比堅定。

NBA或在印度重蹈覆轍？

餅越大，問題就越多。早在前兩年，NBA就曾遭遇過印度方面的公關危機。當時，從印度歸來的杜蘭特在接受采訪時評價道：“街道上塵土飛揚泥濘不堪，很多房子根本沒建好就住滿了人，那些房子甚至連門窗都沒有，街上都是牛和流浪狗。從知識和經驗上來看，印度要落后20年。”

這一席話也激怒了印度人民，他們在推特上發起了杜蘭特的圍攻，眼看不妙的杜蘭特也迅速進行了道歉，由于沒有涉及到敏感的政治問題，他也逃過一劫。的確，與中國相比，印度雖然發展速度較快，但是整體經濟水平、軟硬件建設卻遠遜色于我們，能否托起NBA的野心，還有待見證。

近年來，從斯特林的種族主義言論到警察執法傷人事件（Black Lives Matter），再從獨行俠的性侵丑聞到如今莫雷的胡言亂語，NBA面臨的公關挑戰一個比一個更加兇險。如今，即便是擁有黃金發展機會的印度，也同樣存在敏感的政治問題——克什米爾問題。

克什米爾，位于南亞次大陸的北部，是青藏高原西部與南亞北部交界的過渡地帶。東面與中國交界，西面是巴基斯坦，南面是印度，北面與阿富汗接壤。1947年前，這里是英屬印度的土邦。印巴分治以及分別獨立時，克什米爾歸屬問題未獲解決。1947年10月，印、巴在克什米爾發生武裝沖突。1949年劃定停火線。巴基斯坦控制區約占總面積的五分之二，人口約四分之一，其余為印度控制區。

由于牽扯到領土和宗教問題，半個世紀以來，印度和巴基斯坦在此地區的沖突幾乎從未間斷。就在今年二月份，當天凌晨印度空軍對巴控克什米爾地區實施了空襲。就在幾天之前，巴基斯坦總理伊姆蘭·汗還公開發聲，呼吁社會各界要關注克什米爾問題。

就如同莫雷的自毀城墻，遠在大洋彼岸的美國人同樣不能理解印巴的領土爭端。隨著印度市場越來越大，如果某位球員與總經理，腦袋一熱，再次發表有關這個國家的低智商言論，就會將斯特恩的又一重要“遺產”親手撕碎。如果不就此立下規則，NBA將永遠在刀尖上行走。

 “印度市場的增長對我們很有利，擁有國王這樣一支愿意支持聯盟海外發展的球隊很棒，印度是另一個非常有潛力，且重要的市場。”斯特恩在接受The Athletic采訪時說道：“在現在的復雜局勢下，印度市場變得越來越重要。因為，你永遠也無法預測貿易戰或者恐怖分子襲擊這樣的意外，所以當你開拓海外市場的時候，一定要保證后院不失火。”斯特恩的這席話說得非常中肯。

從傳統的國際足聯、英超到新興的電競游戲巨頭動視暴雪，他們都在其下屬人員涉及政治言論上重拳出擊，保證自己聯盟與產業的純凈性，不與政治掛鉤，這樣才能保證長治久安。如今，緩和與中國市場的關系是NBA必須要做出的決策，而在此之后，如何讓球員和高層們管好自己的嘴巴，才是更需要解決的問題。否則，NBA就將永遠在溺水的邊緣徘徊。