NFL進入中國已經(jīng)超過10年，但是美式橄欖球作為一項運動仍然未能真的贏得中國人的心。

來自北京的裴斌在11年前去美國密歇根州立大學（MSU）留學修讀體育管理，他仍然記得第一次現(xiàn)場觀看純正美式橄欖球比賽時的感受。那是2007年一場美國國家大學體育協(xié)會（NCAA）的大學賽事，激烈程度與全美奉為圣殿的國家橄欖球聯(lián)盟（NFL）尚有一段距離，但仍然令裴斌迅速地喜歡上這項運動。

“英文里面不是有個詞匯叫'blown away'（大致意義相當于中文‘驚呆了’）嘛，我當時滿腦子能想的，就是這個，”現(xiàn)在正在北京合伙經(jīng)營一家體育產(chǎn)業(yè)公司的裴斌向BBC中文這樣形容當年在MSU校園橄欖球場看臺上的自己。他也正好趕上美好的開端——該校在隨后的11年先是躋身一項大學頂級分區(qū)賽事，之后又兩次奪得冠軍，并同時培養(yǎng)出不少頂尖球員。周一（2月4日）在明尼蘇達舉行的第52屆“超級碗”（Super Bowl）賽事中的最有價值球員（MVP）、費城老鷹隊的尼克·福爾斯（Nick Foles）就曾在裴斌的母校效力一年。

美式橄欖球成為裴斌融入美國生活的一大催化劑。在某年的圣誕前夕，他寄居的美國家庭帶著他在冰天雪地里連續(xù)打了8個小時的橄欖球。“這是我和他們做過的最瘋狂的一件事情，”他說，“他們一打起來，不想著餓，不想著困，也不想著冷……我也是在這個過程當中看到，美國的普通老百姓對于這項運動真的是非常癡狂和執(zhí)著。”

只不過，回國后他不會看到對橄欖球有哪怕相近的狂熱。美式橄欖球在過去幾年里一直在努力謀求打開中國市場，希望它有朝一日能達到與足球和籃球相媲美的流行程度，但是由于復(fù)雜的比賽規(guī)則和極度激烈的身體沖撞，橄欖球在中國的普及程度遠不及其它運動。

2018超級碗MVP尼克·福爾斯幫助費城老鷹以41－33擊敗五屆冠軍新英格蘭愛國者，成為2018年“超級碗”冠軍。

美國媒體指，NFL在美國以外的地區(qū)推廣有相當難度。

由于復(fù)雜的比賽規(guī)則和極度激烈的身體沖撞，橄欖球在中國的普及程度遠不及其它運動。

NFL于2007年在中國設(shè)立辦公室，首席執(zhí)行官楊瑞奇（Richard Young）在2013年曾向《紐約時報》表示，美式橄欖球?qū)凇敖酉聛砦宓搅昀铩背蔀橹袊笞钍軞g迎的運動項目之一。當時央視-索福瑞媒介研究有限公司（CSM Media Research，簡稱CSM）發(fā)表的中國最受歡迎運動排名榜上，橄欖球排在第20位，在帆船和F1賽車之后。而五年過后，BBC中文從該公司得到的反饋是：變化不大。

在本文截稿時，NFL中國未有回復(fù)BBC中文的置評請求。但《紐約時報》過去曾評論指，盡管橄欖球在美國是第一大運動，但是它在北美以外的地區(qū)發(fā)展程度“相當有限”：NFL曾在1990年成立了世界聯(lián)盟（World League），后又改組為歐洲NFL（NFL Europe），之后又在2007年解散；在日本，NFL從80年代就開始進入，但受歡迎程度也不如棒球和足球。

據(jù)中國財經(jīng)媒體界面新聞指，有調(diào)研顯示“2017年中國已有超過2500萬人對NFL橄欖球感興趣，這一數(shù)據(jù)在過去的七年中增長了近15倍”。

湯姆·布雷迪是NFL的傳奇球員之一。

但是與其它運動相比，以“超級碗”比賽（即NFL的年度冠軍賽）為沸點的美式橄欖球賽事在中國推廣的尷尬之一或許在于，人們對于當天晚上的中場秀甚至是廣告的關(guān)注度大于比賽本身——“超級碗”賽事常被中國媒體和網(wǎng)民戲稱為“美國春晚”。

2018年“超級碗”，中國的人氣偶像吳亦凡被NFL官方邀請擔任“NFL第52屆超級碗推廣大使”， 并在比賽前一天的官方活動Super Bowl LIVE上表演 ，成為首位在Super Bowl LIVE中表演的華人明星。在“超級碗”比賽之后24小時的新浪微博平臺上，雖然“#超級碗#”的標簽躋身熱門話題前十，但是一段吳亦凡的表演視頻觀看次數(shù)（逾1600萬次）要多于新浪體育官方微博帳戶發(fā)布的比賽集錦視頻（15萬次），而賈斯汀·蒂姆伯萊克（Justin Timberlake）的中場秀在官方網(wǎng)絡(luò)直播商騰訊體育平臺則被觀看了超過1000萬次。

新浪體育引述楊瑞奇表示，吸引更多的“流量”可能是目前NFL在中國推廣的一條捷徑：“我們目前還是通過媒體，特別是社交媒體進行NFL的宣傳。在微博上我們會發(fā)布比賽的視頻集錦，告訴觀眾NFL有哪些出色的球隊和球員，從而讓他們更加了解橄欖球。”

超級碗“中場秀”在美國是年度最受期待的節(jié)目之一。

橄欖球是美國最受歡迎的運動。

“這個項目確實有它獨特的特點，比如說它的技戰(zhàn)術(shù)真的是非常復(fù)雜，一個球隊的技術(shù)手冊有個200多套戰(zhàn)術(shù)是太正常了，”曾經(jīng)在騰訊等中國網(wǎng)絡(luò)平臺擔任過NFL評論員、共解說過四屆“超級碗”比賽的裴斌在解釋這項運動的復(fù)雜性時說。而要讓中國觀眾像美國橄欖球迷那樣在比賽中跟隨著復(fù)雜的技戰(zhàn)術(shù)思路融入其中，在目前來看難度仍然比較大。

他表示，在中國解說美式橄欖球比賽的時候，他時常覺得要為了服務(wù)中國觀眾而有需要去“解釋一些最基本的規(guī)則”。“比如說，NFL橄欖球和NCAA橄欖球的規(guī)則就不太一樣，而有時候解說員也不一定能完全說得對，”裴斌表示，他相信目前在北京經(jīng)常解說NFL比賽的評論員可能不超過10個，而在全中國，他所認識的不超過20個。

他說，MSU回國的校友會在周末組織看大學的比賽，只不過“很多人大概能看個結(jié)果，你問他整個比賽過程，比如每節(jié)怎么回事，多長時間，上場多少人，這個隊員是誰，他并不一定知道。”

不過，像裴斌這樣喜歡橄欖球的中國人會希望，未來這種不普及會發(fā)生改變。“（如果小孩）從小接觸這項運動，有良好的發(fā)展，十年、二十年后可能會帶動更多人關(guān)注這項運動，”裴斌說。

吳亦凡在超級碗前一天官方活動登臺表演，受到網(wǎng)民的關(guān)注甚至超過比賽

Image copyright NFL 吳亦凡在超級碗現(xiàn)場

在長年以來每周都有NFL賽事直播的廣東地區(qū)，以兒童為目標的橄欖球培訓機構(gòu)在近年就陸續(xù)出現(xiàn)。目前至少有三個廣東城市有機構(gòu)在從事青少年橄欖球培訓的業(yè)務(wù)。

“年輕一代的父母對體育的認知和老一代可能完全不一樣，他們看待體育的時候可能會看到更多體育帶來的教育意義，”天行達陣橄欖球?qū)W院的首席運營官張楠向BBC中文表示。這家機構(gòu)在五個中國南方城市開展青少年腰旗橄欖球培訓課程。

過去在中國，通常的成見是體育運動與文化課學習相沖突，因此小孩往往不被鼓勵參加體育運動。但是張楠表示說，他們所面向的小孩，家長多數(shù)是八零甚至九零后，小孩身體素質(zhì)、團隊意識和心理塑建，成為新一代中國家長的訴求。

據(jù)他估計，在北京和上海，像他們這樣的機構(gòu)也分別超過五家。不過，兒童橄欖球培訓主要以腰旗橄欖球為主——即以摘取對方腰間的小旗來取代身體接觸，在橄欖球當中屬于非常初始的部分，而此類課程在中國仍然主要是課外興趣活動性質(zhì)，并沒有像籃球一樣成為學校體育項目，甚至像足球那樣成為教育系統(tǒng)的必修課。

“超級碗”具有巨大的商業(yè)價值。

在裴斌看來，美式橄欖球要在中國普及，仍然取決于NFL這種頂尖賽事層面的推廣，以及明星球員的產(chǎn)生。

“這個可能還是要看未來我們中國能不能誕生像姚明那樣的球員吧——哪怕不是能達到姚明的高度，最起碼你能有那么幾個球員在NFL當中正式打上比賽，”裴斌說。

姚明在2003年作為美國職業(yè)籃球協(xié)會（NBA）選秀的頭名進入美國最高級別比賽，在80、90年代因邁克爾·喬丹（Michael Jordan）等巨星而風靡的基礎(chǔ)上令籃球運動更加在全中國流行起來。

NFL賽事上尚未出現(xiàn)過中國籍球員，但是在2010年，生于美國的華裔球員王凱入選NFL，在布法羅比爾隊效力一個賽季，次年時任中國國家主席胡錦濤訪美時也特別安排了與他合影，已經(jīng)突顯了華人球員對于一項運動在中國推廣的巨大效應(yīng)。

“有中國選手或者華裔選手，這項運動才能跟你更接近一些，”裴斌說，“當時姚明在火箭隊打得最好的時候，整個休斯敦火箭隊恨不得就跟中國國家隊似的。你得有這么一個人或者幾個人在里頭。”