體壇+特約記者弈桑報道

當地時間9月3日，莎拉波娃止步美網16強，這個結果可謂幾家歡喜幾家愁。對于那些“反莎先鋒”們，還有那些對給她頒發外卡，甚至對賽程安排感到不滿的人們來說，暫時不需要糾結這個問題了。

而對美網組委會和WTA來說，這卻并不是一個好消息。頂著巨大壓力將外卡頒給莎娃，美網用“莎娃出戰日打破單日觀眾進場數紀錄”的方式，證明自己做出了一個正確的選擇。而莎娃的出局，讓本就星光黯淡的本屆美網，特別是女子部分更加慘淡，接下來的關注度和票房會受到怎樣的影響，還很難預測。

同樣失落的還有WTA，莎娃多存活一輪，WTA的受關注度和討論度就會提升不少，在小威缺席的情況下，他們可指著莎娃來成為流量擔當呢。而只有這些上去了，WTA在世界范圍內的影響力才能維持下去，才能有在賽事和贊助商面前提高話語權的可能性，才能反過來通過提高獎金的方式惠及麾下每一位球員，進而促成一種良性循環。

而大多數球員看不到這一點，這也是為什么在莎娃回歸問題上，WTA、賽事和大部分球員之間存在如此大分歧的原因所在。誠然，莎娃接受外卡會擠掉其他人拿外卡的機會；莎娃占據中央球場，會把別人擠到外圍球場；莎娃贏了她們，就會從她們手中“搶走”這一輪的獎金。從一城一池的得失來看，這確實關乎自身利益，每個人從自己角度考慮問題并沒有錯。

而對WTA這樣的領導者而言，他們必須站在不同的角度去思考問題。雖然源源不斷的普通球員是女子網壇的中流砥柱，但只有同時具備話題度和觀眾緣的頂尖明星球員，才是女子網球推動力，只有她們保持高水準和活躍度，才能讓這個項目生生不息，而不至于被邊緣化。

實際上，最近十年女子網球已經在走下坡路了，這就是為什么WTA的組織者們如此心急如焚，如此迫切需要莎娃回歸的原因。比起本世紀初頭十年女子網球的黃金時代，誕生了威廉姆斯姐妹和莎拉波娃在內，還有辛吉斯、比利時雙姝、達文波特、毛瑞斯莫和俄羅斯紅粉軍團，等一批兼具實力和人氣的頂尖巨星，也讓WTA迎來了前所未有的盛世景象。

而近些年，隨著這批人大多數淡出視線，黃金時代也宣告結束，只有小威和莎娃仍維持在頂尖，WTA刻意將二人打造成類似ATP中的“費納決”，她們憑借一己之力苦苦維持著WTA的話題度。2010年李娜的崛起，女網進入“威莎娜”三叉戟時代，也讓WTA找到新的賣點，開始將重心轉向亞太，這幾年逐漸增多的亞洲特別是中國賽事，就是其做出的最后一搏，然而仍未能阻止WTA的發展開始放緩。

獎金這個簡單的例子就是明證，我們選擇了從2004年到2016年級別并未發生變化的兩項賽事。年初的霍巴特賽，一直以來屬于WTA中較低級別的賽事。2004年莎娃橫空出世這年，它的總獎金為11萬美金，經過了一個黃金周期，2010年達到了22萬，6年內上升幅度達到100%，而2016年的獎金數為25萬美金，6年內只上漲了不到15%。

超五賽羅馬站，2004年130萬，2010年200萬，2016年為244萬，兩次漲幅分別為54%和22%，差距顯而易見。2013年，WTA更是丟掉了合作八年的主贊助商，開始了“裸奔”時代，而上邊兩項賽事在之后的2014-2016三年間獎金都沒有上漲，即便考慮到金融危機和通貨膨脹等各種因素，增幅變緩也是不爭的事實。

現在隨著李娜的退役，小威和莎娃年齡逐漸增大，WTA的前景再度變得悲觀。在力捧布沙爾失敗之后，奧斯塔彭科和穆古拉扎能否成為實力擔當和人氣保證還很難說，但現在看來，短期內她們遠遠不能填補莎娃和小威后的WTA真空。所以，不只是球迷，WTA也多么想回到十年前的黃金時代！，這種情況下，小威和莎娃獨缺其一，就像打掉了WTA的半壁江山。

所以，沃茲尼亞奇們在質疑“美網優待莎娃”之前，先要考慮的是，如何在成績和人氣上超過她，如果你們能夠憑借一己之力，為WTA和所有球員謀下福祉，才更有叫板的底氣。而莎娃和小威，恐怕永遠不會抱怨球場的安排，因為即便她們去“皇后區的停車場”打球，都會被人群擠爆。莎娃要參加溫網資格賽，都能吸引眾多轉播和報道，而隨著她退出，這一計劃也宣告流產，這難道不就是明證嗎？