體壇+記者李輝報道

在萬眾矚目的圣誕大戰上，由于J.R.史密斯受傷，騎士方面選擇派上了名不見經傳的利金斯出任球隊的先發二號位，比賽結束后，利金斯交出了0分2籃板1助攻的答卷，盡管數據非常的普通甚至可以說是糟糕，但利金斯全場領防庫里依然給人們留下了深刻的印象，也成為球隊獲勝的無名英雄。

本賽季，騎士幾乎保留了上賽季奪冠的原班人馬，然而德拉維多瓦的離隊依然讓衛冕冠軍遭受了打擊，但隨著賽季的進行，利金斯的表現讓騎士球迷逐漸淡忘了澳大利亞“斗牛犬”，詹姆斯更是表示在利金斯的身上看到了澳大利亞人的影子。

“德拉維多瓦給予球隊的就是兇悍、他在場上的表現就好像是在說‘我不管你說什么，我在場上就是為了防守，無論你如何看不起我，我都會向你證明我能把你防死。’賽季初的時候，我們的確非常不適應沒有他的日子，我們非常想念他，但現在，我們擁有了利金斯，他可以為我們提供德拉維多瓦曾經帶給我們的東西。”

主教練泰倫·盧則鼓勵利金斯多嘗試三分出手，上賽季當利金斯還在發展聯盟效力時，他的三分球命中率達到了43%，詹姆斯非常清楚這一點，但他也清楚球隊不需要利金斯得分，球隊希望利金斯能夠將對手的控衛防得生活不能自理---詹姆斯開玩笑地表示如果可以的話利金斯能在96英尺的場地上全場領防（注：標準籃球場是94英尺）

“利金斯給人的印象就是，當他走上球場后，他就像是在說‘我到了這里就是來工作的，我會在每一個回合讓你感到難受，我知道你可能不知道我的名字或者我是干什么，但我會讓你的進攻變得掙扎’”詹姆斯說道。“我們獲得了這樣的利金斯，這對于球隊來說意義重大，顯然你們知道過去德拉維多瓦所做的事，現在利金斯接替了他的工作，他是一個外粗內秀的人，我們很高興能夠擁有他。”

利金斯的下一個任務將是防守凱爾特人后衛托馬斯，北京時間12月30日，騎士將在主場迎來凱爾特人的挑戰，作為騎士在東部最主要的競爭對手之一，凱爾特人近來狀態不俗，過去7場比賽贏下了其中的6場，而在這六場比賽中，托馬斯場均得到29分，毫無疑問，如果利金斯能夠像限制庫里那樣限制托馬斯，那么騎士隊的贏面將變得很大。

更為關鍵的是，就像上賽季交易得到弗萊這個與詹姆斯天作之合的內線高炮臺一樣，利金斯的發現也是騎士尋找冠軍拼圖的一個經典例子，而這也是他們一直是總冠軍最有力競爭者的重要原因之一。

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