記者林良鋒述評

英超新賽季還有兩周開打，各隊引援緊鑼密鼓，除了“3000萬英鎊起步價”是一大看點，大家爭搶后衛也是備戰的重要環節。

穆里尼奧上任后，最引人矚目的轉會運作是波巴，第一筆引援卻是科特迪瓦中衛巴伊；瓜迪奧拉幾乎同步運作斯通斯加盟，埃弗頓堅持“不到5000萬英鎊休想”，曼城則威脅“就4000萬，不給拉倒”，并有意轉求博努奇，一俟雙方妥協，斯通斯有望刷新國家隊隊友斯特林上季創下的英軍身價紀錄。瓜迪奧拉還留了后手，擬將防守中場之一、巴西國腳費爾南迪尼奧后撤暫代中衛；利物浦一早簽下了喀麥隆國腳馬蒂普，取代離隊的什克特爾，又提防馬馬杜·薩科再“不聽話”，從奧格斯堡吃進了愛沙尼亞中衛克拉萬。

切爾西和塞內加爾中衛卡利杜·庫利巴利傳了很久緋聞，孔蒂在補強后防前，先從萊斯特攫取坎泰為特里等人“買了保險”；同理，熱刺也從南安普敦挖來瓦尼亞馬，為后防擋箭；阿森納簽下扎卡之后久久不見下文，因默特薩克突遭膝傷打擊要倦勤半年，不得不再進轉會市場尋覓中衛頂班，瞄準了巴倫西亞的德國國腳穆斯塔菲，導致求購法國前鋒拉卡澤特的步伐也因此放緩。

積分榜下半區的各隊中，斯旺西、沃特福德、水晶宮和升班馬米德爾斯堡也紛紛吸納后衛，中堅、兩閘進貨絡繹不絕。英超吸引足壇大部分名帥，人們期待新賽季會攻勢如潮，進球目不暇接，何以豪門和弱隊都在投資后衛時不惜代價？兩個理由：一是扎緊籬笆不讓對手打穿；二是組織進攻從中衛開始。

萊斯特爆冷奪得英超，葡萄牙爆冷奪得歐洲杯，歐冠決賽馬德里德比以互射點球分出勝負，都是防守堅固的結果。萊斯特不僅后防未受傷患騷擾，甚至主力陣容都完整無缺，盡管韋斯·摩根和胡特算不得有檔次的組合，默契程度卻是英超中最好的，其次便是熱刺的一雙比利時中衛，阿森納在收官階段能反超熱刺拿到亞軍，得益于默特薩克和科斯謝爾尼合作無間。再往下看，沖進歐聯杯的南安普敦、西漢姆，打進足總杯決賽的水晶宮和保級成功的桑德蘭，家家托后衛表現穩定的福。而羅伯托·馬丁內斯、艾德沃卡特、佩萊格里尼、穆里尼奧等人下課，又無一不和防守疏漏有關。

檢閱一遍英超鋒線，各隊囤積的“大規模殺傷武器”讓人膽寒，不增援后防那就坐等被打成篩子，無論奪冠還是保級都難以達到賽季目標。從奪冠靠防守的傳統角度，高價簽下后衛也是必要條件，從弗格森吃進斯塔姆拿到三冠，到穆里尼奧簽下祖馬拿到第三個英超，一流中衛總是和奪冠息息相關。過去20多年降級諸隊，哪一家不是后防千瘡百孔？抗壓只是其一，遇上瓜迪奧拉這類追求風格的主帥，中衛還必須有閱讀比賽和用球極佳的屬性。斯通斯是這類中衛的代表，盡管這位新秀在最近兩季進步遲緩，沾染了不少中衛不該有的毛病，但天賦和球風很受業界推崇，當年莫耶斯在拍板前征詢斯通斯母會，巴恩斯利主教練弗利特克羅夫特的意見，后者斷言：“你們這是買了一臺印鈔機！”

瓜迪奧拉的中衛必須有中場的腳法，否則他不惜將中場改造為中衛，巴薩的馬斯切拉諾、拜仁的哈維·馬丁內斯，都是這類改造的典型。博努奇在歐洲杯秀了一腳精準的長傳，助賈凱里尼打穿比利時大門，也被媒體炒作為曼城的引援目標。熱刺的費爾通亨和阿爾德韋雷爾德獲得業界好評，不是因為攔截技術一流，而是組織進攻意識強。默特薩克轉身慢，怵爭頂，卻一直得到溫格信任，也是用球好。同樣的例子還有曼聯的達萊·布林德、切爾西的特里和曼城的德米凱利斯。新賽季，傳統型和控球型中衛孰優孰劣，將是很有意義的對比。