肯特·貝茲莫爾，2012年落選新秀，2012年7月與勇士隊簽下兩年底薪，2014年2月被交易到湖人，如今是老鷹隊主力控衛。或許只有鐵桿勇士球迷還會記得他在奧克蘭的鏡頭：曾經被隊友惡搞在車里塞滿爆米花；2013年西部半決賽對馬刺首戰第二個加時還剩3.9秒時，隊友紛紛被罰下后臨危受命的貝茲莫爾上籃命中助勇士反超——只可惜成為吉諾比利壓哨絕殺的背景；每次庫里投進三分，貝茲莫爾都會在場邊做出一個獨特的慶祝動作……

2013年7月，貝茲莫爾成了焦點人物。不是因為他在夏季聯賽總共拿到121分，刷新了勇士的隊史紀錄，而是因為他的球鞋：鞋舌背面印有“499”這個數字。這是2012-13賽季ESPN球員實力榜中貝茲莫爾的排位，要知道這份榜單一共只有500人。林書豪的球迷可能意識到了，沒錯，同樣是從勇士隊開始NBA征程的林書豪，2011-12賽季開始前在同樣的實力排行榜上排在467位，但幾個月后，“林瘋狂”席卷全球。

作為貝茲莫爾的球鞋贊助商，Under Armour為什么會給前一個賽季場均2.0分的龍套球員如此高待遇？難道是看好他成為下個林瘋狂？幾個月后，答案終于浮出水面：項莊舞劍意在沛公，Under Armour真正的目標是勇士頭牌斯蒂芬·庫里，他們成功了。

貝茲莫爾與Under Armour簽約時，這家公司在籃球領域的最大牌代言人是詹寧斯：這位和庫里同年進入NBA的后衛雖然在新秀賽季就單場轟下55分，但這就是他職業生涯最高光的時刻了。連完全保障合同都沒有的貝茲莫爾能夠拿到球鞋贊助，經紀人奧斯汀·沃頓當居首功，“我向他們（Under Armour）推銷一位西海岸的球員，他們在那里就有了根基。我對他們說，勇士有幾名球員球鞋合同要到期了，包括史蒂芬和克雷（湯普森）。你知道的，如果肯特能留隊，其他球員就有可能加盟（Under Armour）。”

Under Armour負責職業籃球體育市場的克里斯·斯通接受了奧斯汀·沃頓的建議，因為他早就對庫里垂涎已久：“他被NBA選中的時候，我們實際上已經做好了球鞋樣品準備招募他，但他已經和其他品牌簽約了。”

一拍即合的雙方開始依計行事：Under Armour給了貝茲莫爾明星級別的待遇，吸引庫里及其他勇士球員的注意，同時展示品牌的魅力。“他們給他的裝備不計其數。”奧斯汀·沃頓回憶道。2012年休賽期，貝茲莫爾當時還沒確定能留在勇士，首批贊助裝備就寄到了他的公寓。“第一次就送了19大箱到我家。”貝茲莫爾說，“我的屋子連儲物間都沒有，只有一個充氣床墊和一堆Under Armour箱子。還是菜鳥的我根本沒有保障，甚至連正式合同都沒有，如果不能留下來，我都不知道這些東西要怎么處理。”

情況比想象的順利許多。一位目標人物很快注意到貝茲莫爾的奢華生活。“在我們看來，他雖然是菜鳥，但每天更衣柜前面放的衣服和鞋子比我們都多。”庫里說。很快，勇士訓練館里到處都能看到Under Armour的產品，甚至工作人員都穿上了貝茲莫爾贈送的衣服。

“我認為貝茲莫爾比其他勇士球員的贊助鞋子都要多。”斯通說，“盡管當時他每場比賽可能只打兩三分鐘。”細心的貝茲莫爾給出了具體數字：“那個賽季他們大概送了我60雙鞋。”

本來，這種擦邊球的得分可能性極小，但貝茲莫爾實在是個天生的推銷員：他的個性和笑容極具親和力，更重要他和庫里成了朋友。兩個人都來自北卡羅來納州，都是美洲豹的球迷。盡管一個是NBA名門之后生活富足，另一個窮得家里連暖氣都沒有。“但我們都是同一類人。”貝茲莫爾說，“有時候你盡管是第一次看到某人，但卻一見如故。”

借友情的東風，貝茲莫爾向庫里推銷起Under Armour來簡直可以用“肆無忌憚”來形容。“沒錯，推銷時我才不會覺得難為情。我會直言這是Under Armour的好東西，說我知道的所有事，我說得很大聲。”貝茲莫爾說，“比如史蒂芬說‘我的球鞋合同快到期了’，我就會回應道，‘哥們來我這兒吧，會給你做專屬簽名鞋。’我沒和Under Armour任何人商量過，我自己就敢對他承諾，比如‘你會有自己的簽名鞋，你就是品牌的頭牌’。我只是把自己的想法推銷出去。”

眼見好朋友有所觸動，貝茲莫爾聯系斯通，告訴對方自己的招募行動有了作用。“我可能每天要和肯特通話三四次。”斯通說，“問他，你和史蒂芬交談了嗎？你和史蒂芬談了什么？情況進展得怎么樣？”2013年，當庫里與耐克的合同到期后，斯通開始正式招募庫里。“當我們在夏洛特和庫里及家人見面，史蒂芬在聽過我們的陳述后問道，‘你們為貝茲莫爾做了那么多，會給我做些什么呢？’”會面結束后，庫里給貝茲莫爾發短信，暗示自己可能會和Under Armour簽約——貝茲莫爾成功了。